Voyages d’été: Chaos à venir avec confusion de masques, pénuries de pilotes et plus encore
(CNN) — Les températures augmentent, les cas de Covid baissent, les restrictions disparaissent en un clin d’œil et les vacances d’été sont si proches que vous pouvez sentir la crème solaire. Mais s’évader cette année ne sera ni facile ni relaxant.
Les experts avertissent que le chaos que les voyageurs ont enduré pendant les escapades de vacances de printemps est un signe avant-coureur du pire à venir.
Et tout cela s’est terminé, et nous nous dirigeons vers une saison de niveaux de stress qui fragiliserait même le voyageur le plus expérimenté. Il faudra plus que la perspective d’un siège de classe affaires entièrement inclinable pour garder l’anxiété de l’aviation à distance.
Bien que de nombreux problèmes se posent dans le monde entier, ce sont les États-Unis où ils sont ressentis le plus intensément en ce moment. La Chine étant toujours soumise à des confinements réguliers, l’Amérique est probablement sur la bonne voie pour retrouver sa couronne de pays le plus occupé pour le nombre de passagers du trafic aérien.
Et il vient de connaître son week-end le plus chargé depuis l’arrivée du Covid, avec 6,5 millions de voyageurs passant par les contrôles de sécurité de l’aéroport du vendredi au dimanche. Cependant, tout le monde n’est pas monté à bord de leur vol régulier.
Près de 1 000 vols à destination ou en provenance des États-Unis ont été annulés au cours du week-end, s’ajoutant aux légions qui n’ont pas réussi à décoller au cours des semaines précédentes.
Sécurité et horaires réduits
Des avions JetBlue sont assis à l’aéroport national Ronald Reagan washington à Arlington, en Virginie, le 18 janvier 2022. JetBlue a récemment annoncé qu’il se retirait de son horaire d’été.
Stefani Reynolds/AFP/Getty Images
Il y a plus à venir, avec les grandes compagnies aériennes américaines disant qu’elles n’ont pas assez de pilotes pour faire voler leurs horaires.
Pire encore, il pourrait y avoir des effets sur la sécurité aérienne.
À l’origine de ce problème, il y a les mesures prises par les compagnies aériennes pour rester à flot pendant les premiers jours de la pandémie, lorsque les flottes d’avions de passagers ont été clouées au sol et que le ciel s’est tu. Hémorragiques d’argent, les compagnies aériennes ont rapidement commencé à décharger les avions et à laisser partir des milliers de pilotes et d’équipages de soutien.
La fatigue des pilotes « est quelque chose qui bouillonne depuis un certain temps », a déclaré Mutean. « Et ce que cela signifie, c’est que le système est vraiment stressé en ce moment. Tant de gens reviennent à l’avion, surtout pendant le week-end de Pâques et de Pâques.
« Les compagnies aériennes sont généralement plus petites et les équipages ont du mal à suivre », a-t-il déclaré.
Certains pilotes ont atteint l’âge de la retraite ou ont décidé de quitter la profession, ce qui signifie que les grandes compagnies aériennes de passagers américaines ont essayé de faire face à un retour à 90% des niveaux de trafic d’avant la pandémie, mais avec moins de personnes pour piloter les avions.
Et bien que les heures de travail des équipages aériens soient fortement réglementées, les syndicats affirment que le fait de faire fonctionner les pilotes sur leurs heures maximales signifie qu’ils ne sont pas en mesure de prendre du temps pour les stress causés par d’autres problèmes tels que les retards du mauvais temps. Les pilotes qui appellent malades à cause de la fatigue sont une autre raison pour laquelle les vols seront annulés.
« Ça va empirer »
Les passagers font la queue pour l’enregistrement au terminal 1 de l’aéroport de Manchester en Angleterre le 16 avril 2022. Les aéroports du Royaume-Uni ont eu du mal à faire décoller les vols en raison du manque de personnel.
Ioannis Alexopoulos/LNP/Shutterstock
Pour aggraver les choses, il y a eu des problèmes similaires dans certains aéroports, en particulier en Europe. Les scènes de chaos dans les aéroports britanniques au cours des deux dernières semaines ont été en partie imputées aux pénuries de personnel alors que les établissements luttent pour pourvoir les postes qui ont été rationalisés pendant la pandémie.
« L’été sera chaotique », croit-il, à tel point qu’il conseille à ses partisans d’éviter l’Europe en août, le pic de la haute saison.
« Je pense que nous avons vu des retards liés à la pandémie, mais je pense qu’ils sont intégrés dans l’équation à ce stade – je ne pense pas que ce soit vraiment une excuse légitime », dit-il.
« C’est la faute de tout le monde sauf la leur. S’ils se regardaient bien dans le miroir, ils se rendraient compte que pendant la pandémie, ils ont réduit et licencié du personnel, et maintenant la demande est revenue en flèche et ils sont pris au dépourvu. Ils n’ont pas été en mesure de recruter du personnel assez rapidement pour répondre à la demande. »
Alors que l’Alaska et JetBlue réduisent leurs vols, l’augmentation soudaine du nombre de personnes souhaitant acheter des billets d’avion constituera une tentation pour les compagnies aériennes touchées par le Covid d’essayer de récupérer les pertes de la pandémie en vendant des sièges pour répondre aux demandes du marché.
Mais alors que de nombreuses compagnies aériennes sont actuellement en campagne de recrutement, payant le prix fort pour signer de nouveaux pilotes, il y a toujours la perspective que de nombreux vols dans les mois à venir ne décolleront tout simplement pas comme prévu.
Confusion de masque de masse
Un mélange de voyageurs masqués et non masqués traversent l’aéroport national Ronald Reagan de Washington à Arlington, en Virginie, le 19 avril 2022. Naviguer dans les derniers changements de masque sera difficile pour les voyageurs.
Kevin Lamarque/REUTERS
Pour les passagers qui espèrent faire un voyage indispensable après deux ans de restrictions, le conseil des experts est d’acheter des billets dès que possible afin que la compagnie aérienne soit responsable même si le vol est coupé.
« Il suffit de réserver maintenant », déclare Courtney Miller, directrice générale de l’analyse chez The Air Current.
« S’ils annulent mon vol, ils doivent me trouver un nouveau vol ; si j’attends, le risque est sur moi », dit-il.
Même si les passagers montent dans un avion, l’annulation lundi de l’obligation du gouvernement américain de porter un masque pour les avions pourrait ajouter à la confusion. De nombreuses compagnies aériennes ont maintenant rendu les masques facultatifs à bord, mais les règles différeront pour les vols internationaux où le couvre-visage peut encore être obligatoire.
Il y aura probablement une incertitude résiduelle quant à savoir si le port du masque est conseillé, puisque la dernière décision a contré un précédent Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis d’étendre le mandat du masque et la situation est maintenant en cours d’examen officiel.
Le consensus commun est insaisissable
Les experts médicaux peuvent se trouver en désaccord sur la nécessité de couvrir en plein vol.
Le Dr Leana Wen, professeur de politique et de gestion de la santé à l’École de santé publique de l’Institut Milken de l’Université George Washington, a déclaré à CNN qu’elle porterait toujours un masque dans les avions, les trains et dans les aéroports.
D’une manière générale, le médecin en chef de l’Association of State and Territorial Health Officials a déclaré mardi à CNN que les mandats de masque de voyage devraient se poursuivre – au moins un peu plus longtemps jusqu’à ce que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis disposent de plus de données sur la propagation de la sous-variante BA.2.
« Nous pensons que le port du masque dans les transports inter-États est toujours une intervention importante qui vaut la peine d’être poursuivie », a déclaré le Dr Marcus Plescia, médecin en chef de l’Association des responsables de la santé des États et des territoires.
« La plus grande préoccupation est que nous voulons que les gens soient en sécurité et nous craignons que nous ne traversions pas encore la pandémie autant que les gens le souhaitent, et que les taux (de Covid-19) commencent à remonter », a déclaré Plescia.
Tough jeu au sol
Les gens font la queue pour obtenir un véhicule au bureau Avis du centre de location de voitures de l’aéroport international de Miami le 12 avril 2021. Les voyageurs pourraient également trouver de longues attentes et des prix exorbitants cette année.
Joe Raedle/Getty Images
Zane Kerby, président de l’American Society of Travel Advisors, prévient qu’il pourrait y avoir d’autres maux de tête à destination. Par exemple, prenez la location de voitures – une autre industrie qui a du mal à gérer son pivot post-pandémie.
« Cela pourrait être pire que l’année dernière », prévient-il. « Il y a des destinations populaires aux États-Unis – Honolulu, LOS Angeles, le sud de la Floride – où les prix ont grimpé à des niveaux incroyables. »
L’année dernière, il a été cité 3 200 $ pour une semaine de location à Hawaï.
« Je ne voulais pas acheter la voiture, juste la louer », dit-il.
Gregory Wallace, Elizabeth Wolfe, Travis Caldwell, Amanda Jackson et Jacqueline Howard de CNN ont contribué à cette histoire.