Novak Djokovic fait décoller la défense du titre de Wimbledon avec une victoire au combat
Lors de la première journée d’action à Wimbledon, Djokovic a ouvert le jeu sous le toit du court central dans le but de remporter son quatrième titre consécutif à SW19 et son premier Grand Chelem de l’année.
La victoire de la tête de série contre Kwon n’était peut-être pas aussi routinière que certains s’y attendaient. Tout d’abord, il est venu d’un bris dans le premier set, puis Kwon a nivelé le match en prenant le deuxième.
Djokovic a commencé à trouver son rythme vers la fin du troisième set et a complété la victoire après avoir obtenu un break à mi-chemin du quatrième – peu de temps après avoir sauvé trois points de break sur son propre service.
Cette victoire a permis à Djokovic de remporter 22 victoires d’affilée à Wimbledon – une série qui remonte aux quarts de finale de 2017 – ainsi que sa 80e au tournoi.
« Le mérite revient à Kwon d’avoir joué un tennis de très haute qualité, il mérite quelques applaudissements », a déclaré Djokovic. « S’il m’avait brisé dans le troisième set, ce match aurait pu aller dans un sens différent. »
Kwon est sorti en tirant dans le match de premier tour de lundi et a frappé un gros coup droit à l’envers pour déplacer un break en avant tôt dans le premier set.
La mince avance a été de courte durée alors que Djokovic a riposté avec un double break pour conclure le set, mais son adversaire coréen a continué à appliquer la pression dans la seconde avec un mélange de frappes puissantes de base et de tirs délicats.
Kwon a pris une avance de 3-1 dans le deuxième set, puis a sauvé trois points de break le jeu suivant pour priver Djokovic d’un break de son propre chef – un avantage qui lui a permis de prendre le set et d’égaliser le match.
Les bruits de la pluie qui frappait contre le toit et le grondement occasionnel du tonnerre pouvaient être entendus de l’intérieur du court central au début du troisième set, étouffant les acclamations de la foule et le bruit de la raquette contre la balle.
La paire a échangé des jeux de service avant que Djokovic ne montre son expérience pour s’emparer du match. Le premier service du Serbe est devenu plus régulier et ses coups au sol plus précis alors qu’il a brisé pour une avance de 5-3. Une série de gros services – dont deux aces – l’ont aidé à prendre le jeu suivant et le troisième set.
Dans le quatrième, Djokovic a sauvé trois points de break à 2-2 avant d’obtenir son propre break à 3-2. À partir de là, Kwon n’a pas pu trouver le moyen de revenir en arrière et Djokovic a lancé sa quête d’un 21e titre du Grand Chelem, avec l’Australien Thanasi Kokkinakis ou le Polonais Kamil Majchrzak en attente au deuxième tour.
Avec cette victoire, il a également marqué un petit morceau de l’histoire du tennis en tant que premier joueur à remporter au moins 80 matchs dans chacun des quatre grands chelems.