« Nous avons laissé derrière nous des enfants dans des incubateurs » : des témoins décrivent un hôpital bombardé lors des affrontements au Soudan




CNN

Alors que les combats entre factions belligérantes ont englouti le Soudan ces derniers jours, les hôpitaux traitant les personnes blessées lors d’affrontements sont eux-mêmes devenus la cible d’attaques, portant un coup dévastateur au secteur de la santé du pays.

Dans un épisode, cinq témoins oculaires ont déclaré à CNN que le groupe paramilitaire luttant contre l’armée soudanaise pour le contrôle du pays avait assiégé et bombardé un hôpital dans la capitale Khartoum dimanche, faisant au moins un mort d’enfant et envoyant le personnel médical paniqué fuir pour sauver sa vie.

Les dirigeants des camps adverses, le chef militaire soudanais Abdel Fattah al-Burhan et son ancien adjoint et chef paramilitaire Mohamed Hamdan Dagalo, ont échangé la responsabilité d’être à l’origine des combats qui se sont propagés à travers le pays depuis samedi. Burhan a accusé Dagalo d’avoir organisé une « tentative de coup d’État » ; Dagolo a à son tour qualifié Burhan de « criminel ».

Mais à l’hôpital al-Mouallem, dans le centre de Khartoum, où des bombardements intenses ont forcé le personnel à évacuer, laissant certains patients derrière eux, des témoins ont déclaré qu’ils avaient peu de doutes sur ce qui s’était passé.

« Je n’ai aucun doute qu’ils ont délibérément ciblé l’hôpital », a déclaré un médecin qui a évacué l’hôpital dimanche après que les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF) de Dagalo l’aient assiégé. CNN n’utilise aucun des vrais noms des médecins de l’hôpital dans cet article pour des raisons de sécurité.

L’hôpital se trouve à quelques mètres du quartier général de l’armée soudanaise, dont les RSF ont tenté à plusieurs reprises de prendre le contrôle. Les médecins ont déclaré qu’il soignait des dizaines de soldats blessés de l’armée et leurs familles. La maternité de l’hôpital a été touchée par le bombardement, provoquant l’effondrement d’un mur, selon les employés de l’hôpital.

Un enfant de 6 ans est mort dans le bâtiment, a déclaré un médecin. Deux autres enfants ont été grièvement blessés. Alors que les bombardements s’intensifiaient, les médecins et les patients se sont blottis les uns contre les autres dans le couloir et ont prié.

Au début, nous priions pour le salut », a déclaré le médecin. « Puis, lorsque les bombardements ont empiré, nous avons commencé à discuter de la partie du corps la plus indolore dans laquelle tirer et nous avons commencé à prier pour mourir sans douleur. »

Il n’est pas clair si les RSF ont pris le contrôle de l’hôpital alors qu’elles tentent de prendre le contrôle du quartier général de l’armée à proximité, un point chaud de la violence à Khartoum.

« L’évacuation a été chaotique », a déclaré le médecin. « J’ai cru que j’allais vomir. Je trébuchais et tombais par terre. »

« Pouvez-vous croire que nous avons quitté l’hôpital et laissé derrière nous des enfants dans des incubateurs et des patients en soins intensifs sans personnel médical », a déclaré un autre médecin. « L’odeur de la mort était partout. »

« Il n’y avait pas d’électricité, pas d’eau à l’intérieur de l’hôpital », a déclaré un troisième médecin. « Aucun de nos équipements ne fonctionnait, une femme hébergée avec nous avait un bébé de deux jours. Je ne sais même pas ce qui lui est arrivé.

Au moins une demi-douzaine d’hôpitaux ont été frappés par les deux parties belligérantes, selon le Syndicat des médecins du Soudan.

« Les hôpitaux soudanais sous le feu », ont déclaré les médecins du Comité central soudanais dans un communiqué publié sur sa page Facebook, mettant en garde contre l’effondrement potentiel du secteur de la santé si les affrontements se poursuivent.

« La plupart des grands hôpitaux spécialisés sont hors service parce qu’ils ont été évacués de force par les forces militaires en conflit ou qu’ils ont été pris pour cible par des bombardements et d’autres facteurs. D’autres hôpitaux ont été coupés des fournitures humaines et médicales, de l’eau et de l’électricité », a déclaré le comité.

Médecins sans frontières a déclaré que ses équipes étaient « piégées par les violents combats en cours et ne pouvaient pas accéder aux entrepôts pour livrer des fournitures médicales vitales aux hôpitaux », et que ses locaux à Nyala, dans le sud de Sarfur, avaient été pillés.

Des gens passent devant des magasins fermés à Khartoum, au Soudan, le lundi 17 avril 2023.
De la fumée s’élève au-dessus des bâtiments résidentiels à Khartoum le 16 avril 2023, alors que les combats au Soudan faisaient rage pour une deuxième journée.

Les pénuries de nourriture, d’eau et d’électricité sont endémiques alors que le Soudan a enduré un troisième jour de combats, qui se sont propagés de Khartoum à travers le pays.

« La nourriture dans le réfrigérateur et les congélateurs a mal tourné », a déclaré à CNN Eman Abu Garjah, un médecin soudano-britannique basé à Khartoum. « Nous n’avons pas de fournitures pour le moment, c’est pourquoi nous essayons d’aller quelque part où les magasins sont ouverts. »

« Les avions volaient au-dessus de nos têtes plus tôt dans la journée. Ils ne nous ont pas seulement réveillés, ils nous ont empêchés de revenir à sleep », a-t-elle dit.

« C’est le Ramadan, nous sommes debout pour les prières tôt le matin et après cela, vous faites généralement un peu la sieste et vous vous réveillez pour les prières de l’après-midi. Mais le sommeil n’était tout simplement pas possible. La maison tremblait et les fenêtres tremblaient. »

Jusqu’à récemment, Dagalo et Burhan étaient alliés. Les deux hommes ont travaillé ensemble pour renverser le président soudanais déchu Omar al-Bashir en 2019 et ont joué un rôle central dans le coup d’État militaire de 2021.

Cependant, des tensions sont apparues lors des récentes négociations visant à intégrer les RSF dans l’armée du pays dans le cadre des plans de rétablissement d’un régime civil.

Dans une interview accordée à CNN lundi, Burhan a accusé Dagalo d’avoir tenté de le « capturer et de le tuer » lors d’une tentative du chef paramilitaire de s’emparer du palais présidentiel.

En réponse à cette allégation, un porte-parole de RSF a qualifié Burhan de « fugitif recherché ».

« Nous cherchons à le capturer et à le traduire en justice. Nous nous battons pour tous les Soudanais, déclare le porte-parole de RSF.

Burhan a également accusé les RSF d’avoir rompu un projet de cessez-le-feu dimanche et lundi.

Cette image satellite fournie par Maxar Technologies montre deux avions en feu à l’aéroport international de Khartoum, au Soudan, dimanche 16 avril 2023.

« Hier et aujourd’hui, une proposition de cessez-le-feu humanitaire a été avancée et approuvée », a déclaré Burhan depuis le quartier général de l’armée, alors que des coups de feu retentissaient en arrière-plan.

« Malheureusement, il n’a pas respecté (le cessez-le-feu) », a-t-il ajouté. « Vous pouvez entendre en ce moment les tentatives de prendre d’assaut le quartier général de l’armée et les attaques aveugles au mortier. Il profite de la pause humanitaire pour continuer le combat. »

Les RSF nient avoir rompu le cessez-le-feu.

On ne sait pas dans quelle mesure les RSF ont arraché le contrôle à l’armée du pays. Dagalo affirme qu’il contrôle maintenant les principaux sites militaires du pays, une affirmation contestée à plusieurs reprises par Burhan.

« Nous sommes attaqués de toutes parts », a déclaré Dagalo à Larry Madowo de CNN lors d’un entretien téléphonique dimanche. « Nous avons cessé de nous battre et l’autre partie ne l’a pas fait, ce qui nous a mis dans une situation difficile et nous avons dû continuer à nous battre pour nous défendre », a-t-il affirmé.

Les RSF sont le groupe paramilitaire prééminent au Soudan, dont le chef, Dagalo, a connu une ascension rapide au pouvoir.

Pendant le conflit soudanais au Darfour, à partir du début des années 2000, il était le chef des tristement célèbres forces janjawids du Soudan, impliquées dans des violations des droits humains et des atrocités.

Un tollé international a vu l’ex-président Bashir officialiser le groupe en forces paramilitaires connues sous le nom d’unités de renseignement sur les frontières.

De la fumée s’élève d’un quartier de Khartoum, au Soudan, le samedi 15 avril 2023.

En 2007, ses troupes sont intégrées aux services de renseignement du pays et, en 2013, Bashir a créé les RSF, un groupe paramilitaire supervisé par lui et dirigé par Dagalo. Dagalo s’est retourné contre Bashir en 2019.

Quelques mois avant le coup d’État qui a renversé Béchir en avril 2019, les forces de Dagalo ont ouvert le feu sur un sit-in anti-Béchir et pro-démocratie à Khartoum, tuant au moins 118 personnes.

Il a ensuite été nommé député du Conseil souverain de transition qui a dirigé le Soudan en partenariat avec les dirigeants civils.

Les puissances internationales ont exprimé leur inquiétude face à la violence actuelle au Soudan. Outre les préoccupations concernant les civils, il y a probablement d’autres motivations en jeu, le pays est riche en ressources et stratégiquement situé. CNN a déjà rapporté comment la Russie a collaboré avec ses chefs militaires pour faire sortir clandestinement de l’or du Soudan.