Malawi : le bilan du cyclone Freddy s’élève à 190 morts
CNN
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Au moins 190 personnes sont mortes après le passage du cyclone tropical Freddy dans le sud du Malawi, ont annoncé mardi les autorités locales, alors que les survivants continuent de chercher leurs proches dans les zones gravement touchées.
Au moins 584 personnes ont été blessées et 37 personnes ont été portées disparues dans le pays.
Le ministère malawien des Ressources naturelles et du Changement climatique a déclaré mardi que le cyclone « s’affaiblit mais continuera à provoquer des pluies torrentielles associées à des conditions venteuses dans la plupart des régions du sud du Malawi ».
« La menace de fortes inondations et de vents destructeurs reste très élevée », a ajouté le rapport.
Charles Kalemba, commissaire de l’agence du Département des affaires de gestion des catastrophes, a déclaré mardi à CNN que la situation s’était aggravée dans le sud du Malawi.
« C’est pire aujourd’hui. Un certain nombre d’endroits sont inondés et un certain nombre de routes et de ponts sont coupés. La visibilité est presque nulle. L’électricité est coupée et le réseau est également un problème. Cela devient de plus en plus grave », a déclaré Kalemba, ajoutant que les opérations de sauvetage ont également été affectées par le mauvais temps.
« C’est difficile. Nous devons utiliser des machines (pour les opérations de sauvetage), mais les machines ne peuvent pas aller dans des endroits où elles étaient censées excaver à cause des pluies », a ajouté Kalemba.
Le Département du changement climatique et des services météorologiques du Malawi a averti lundi que « la menace de vents destructeurs et de fortes inondations reste très élevée ».
Kalemba a ajouté qu’une amélioration des conditions météorologiques est attendue à partir de mercredi. « Peut-être que d’ici demain, le cyclone sera peut-être passé. Nous espérons voir une amélioration à partir de demain, mais aujourd’hui, c’est pire. Il y a de fortes pluies et beaucoup d’eau. »
Chilobwe, un township près de la ville méridionale de Blantyre, est l’une des zones les plus durement touchées.
Situé en contrebas d’une colline, le canton a vu l’eau jaillir dimanche soir. Selon les autorités, plus de 30 personnes de la région sont mortes et des dizaines d’autres sont toujours portées disparues alors que les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent.
Dorothy Wachepa, 39 ans, dormait quand elle s’est réveillée avec un bruit assourdissant « ressemblant au bruit d’un avion ».
« Il était environ 12 heures et j’ai entendu le son accompagné de cris de personnes dans les hautes terres », a déclaré la mère de quatre enfants à CNN.
Ce qui a suivi a été un torrent d’eau boueuse accompagné de rochers et d’arbres glissant le long de la montagne. Tous ses biens ont été emportés.
« Tout a disparu. J’avais une petite entreprise de vente de légumes parce que mon mari est décédé en 2014. J’ai soutenu les enfants avec le peu que j’ai », a-t-elle ajouté.
Wachepa a déclaré qu’elle et ses enfants avaient eu de la chance de sortir vivants de la maison. Au total, neuf personnes, dont le voisin de Wachepa, et des enfants de la région sont morts des pluies torrentielles provoquées par le cyclone.
On pouvait voir des gens lundi utiliser des pelles, même à mains nues, pour rechercher des survivants dans le grondement.
Sarah Chinangwa, 25 ans, n’a pas pu cacher ses larmes en racontant comment six de ses proches ont été tués dimanche soir.
« Mon frère et ses deux enfants dormaient quand l’eau est arrivée. J’habite près d’eux et j’ai essayé de crier pour qu’ils sortent », a-t-elle déclaré.
« Ils sont sortis et se sont tenus près d’un rocher qui était à un endroit plus élevé, mais quelques instants plus tard, ils ont tous été emportés », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa propre maison avait été emportée. « Je ne sais pas quoi faire maintenant. »
Au Mozambique, au moins 10 personnes ont été tuées et 13 blessées dans la province de Zambèze, selon la chaîne publique Radio Mozambique, citant l’Institut national de gestion des risques de catastrophe.
Le cyclone meurtrier a battu des records pour la tempête la plus longue de son genre après avoir touché terre au Mozambique pour la deuxième fois, plus de deux semaines après la première.
Plus de 22 000 personnes ont été déplacées par la tempête tropicale, selon Radio Mozambique.
« Il est fort probable que ce nombre va augmenter », a déclaré mardi à CNN Guy Taylor, chef du plaidoyer, de la communication et des partenariats pour l’UNICEF au Mozambique.
« La taille ou la force de la tempête était beaucoup plus élevée que la dernière fois … L’impact en termes de dommages et d’impact sur la vie des gens a été plus importantal », a-t-il déclaré.