L’incendie d’une église en Égypte fait des dizaines de morts et de blessés
Les enfants étaient âgés de 3 à 16 ans, selon les documents. Le bilan actuel s’élève à 41 morts et 14 blessés, selon un communiqué de l’Église copte d’Égypte qui cite des responsables de la santé.
L’incendie a été déclenché vers 9 heures, heure locale, par une panne électrique dans une unité de climatisation au deuxième étage de l’église, a déclaré le ministère de l’Intérieur. La petite église est située dans le quartier très peuplé d’Imbaba.
Au moins deux officiers et trois membres du service de protection civile ont été blessés lors de l’incendie, a annoncé le ministère égyptien de l’Intérieur dans un message sur Facebook.
La plupart des morts et des blessés ont été causés par la fumée à l’intérieur des salles de classe de l’église après la panne d’électricité, a déclaré le ministère de l’Intérieur.
Les responsables de l’Église pensent également que l’incendie était accidentel, a déclaré Ibrahim. La communauté copte et les églises égyptiennes ont toujours été la cible de violences et d’attaques religieuses, la persécution et la discrimination ayant augmenté depuis le renversement du régime d’Hosni Moubarak en 2011.
« Nous sommes en contact permanent avec les autorités locales et le ministère de la Santé », a déclaré le chef de l’Église copte, le pape Tawadros II, selon le porte-parole de l’Église.
Mariam Malak, 23 ans, a déclaré à CNN qu’elle avait quitté l’église peu de temps avant que l’incendie ne se déclare.
« J’ai quitté l’église après la messe du dimanche et j’étais en route pour le travail quand ma mère m’a appelé, elle pensait que j’étais pris dans le feu. Je me suis retourné et j’ai vu [the] église en flammes. Je l’ai juste manqué de quelques minutes seulement.
« Tous ceux qui étaient là sont montés au ciel, y compris notre père Abdel Masih, qui dirige les prières ce matin et beaucoup de nos familles et amis. Nous essayons d’identifier tout le monde maintenant », a-t-elle déclaré.
CNN a également parlé à une famille qui traversait le quartier à la recherche du corps de leur cousine, Irini, après que l’incendie se soit calmé.
« Je n’arrive pas à croire que je ne te reverrai plus, Irini. Pourquoi nous as-tu quittés si vite ? murmura l’une des femmes, Afaf, tout au long du trajet d’une église à l’autre. La sœur d’Afaf, Amany Marina, lui a tenu la main et a prié en silence. Leur cousine, Amany, pleura silencieusement sur le siège avant alors que son mari, Sameh, continuait à conduire.
C’était presque le coucher du soleil quand ils sont arrivés à l’église dans le quartier d’Al-Warraq où la prière pour les morts a eu lieu. Les trois femmes se sont tenues la main alors qu’elles traversaient la sécurité.
Des centaines de personnes en deuil ont afflué à l’église en attendant que les cercueils soient apportés de l’hôpital. Les petits cercueils d’enfants – certains aussi jeunes que 3 et 5 ans – ont été transportés sur la foule à travers la porte de l’église.
Le président égyptien Abdel Fattah El Sisi a tweeté ses condoléances aux victimes de l’incendie de l’église.
« J’offre mes sincères condoléances aux familles des victimes innocentes qui se sont déplacées aux côtés de leur Seigneur dans l’un des lieux de culte », a déclaré El Sissi.
Le président égyptien a déclaré qu’il suivait de près l’évolution de cet » accident tragique » et qu’il avait ordonné aux agences et institutions de l’État de prendre les mesures nécessaires pour faire face immédiatement à la tragédie et fournir des soins aux blessés.
Le footballeur égyptien Mo Salah, qui joue pour Liverpool et est capitaine de l’équipe nationale, a également envoyé un message de soutien aux personnes touchées par la tragédie dimanche, déclarant dans un tweet: « Mes sincères condoléances aux victimes de l’église Abu Sefein et mes meilleurs vœux de prompt rétablissement à tous les blessés. »
Lina El Wardani a contribué à ce rapport.