Les pompiers indiens combattent l’incendie de la décharge de Delhi alors que l’air se remplit de fumées toxiques

L’incendie s’est déclaré lundi à la décharge de Ghazipur à l’est de New Delhi, selon le directeur des services d’incendie de la ville, Atul Garg. La cause n’a pas été établie, mais les incendies peuvent être déclenchés par des gaz combustibles provenant de la désintégration des ordures, a-t-il ajouté. Les températures à Delhi ont atteint près de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) le jour où l’incendie s’est déclaré.

Bien que l’incendie ait été en grande partie éteint, deux pompiers restent sur place pour contenir de petites flammes et une épaisse fumée, a déclaré Garg. La police a ouvert une enquête sur la cause de l’incendie, a-t-il ajouté.

Selon Garg, une douzaine de pompiers ont été déployés sur les lieux, mais les efforts de confinement ont été compliqués par des monticules d’ordures placés de manière précaire et des surfaces inégales.

« Ce n’est pas un sol en béton, donc vous ne pouvez pas marcher dessus. On ne sait jamais quand on marche sur un trou et qu’on tombe à travers », a-t-il dit, ajoutant qu’il n’y avait pas de sources d’eau à proximité pour éteindre les flammes. « Déchets, plastique, tissu… une fois qu’il prend feu, il continue à brûler », a-t-il déclaré.

L’incendie s’est déclaré une semaine après qu’un rapport d’IQAir, qui suit la qualité de l’air dans le monde, a désigné New Delhi comme la capitale la plus polluée du monde. Pendant des années, la ville a parfois été en proie à une brume âcre et brûlante qui peut entraîner des problèmes de santé.

Depuis lundi, certains résidents qui vivent près de la décharge de Ghazipur ont éprouvé des difficultés respiratoires, des démangeaisons aux yeux et des maux de gorge, selon les médias locaux.

Des vidéos et des photographies du site montrent l’air englouti dans une fumée noire dense qui a bloqué le soleil. Un épais smog s’est répandu sur les routes achalandées près du site d’enfouissement, ce qui le rend difficile à voir.

Il n’y a pas de traitement des déchets dans la plupart des villes indiennes, selon le Central Pollution Board du gouvernement, et dans certains cas, les déchets sont simplement brûlés dans des décharges à ciel ouvert sur les routes.

Depuis le début de ses activités en 1984, la décharge de Ghazipur de 70 acres (283 280 mètres carrés) est devenue un monticule d’ordures stupéfiant et imposant, atteignant aussi haut que le Taj Mahal de 73 mètres (240 pieds). Plus de deux douzaines d’incendies se sont déclarés sur le site depuis 2019, selon les pompiers de New Delhi.

L’un des trois sites d’enfouissement de la région, il accepte entre 1 800 et 2 000 tonnes de déchets chaque jour, selon un rapport de 2017 du groupe environnemental Climate and Clean Air Coalition (CCAC).

La décharge de Ghazipur a dépassé sa capacité de déchets en 2002 et, depuis, les responsables ont examiné des options pour résoudre le problème, les groupes environnementaux implorant le gouvernement de s’attaquer de toute urgence à la crise en cours.