Les manifestations au Pérou offrent une mise en garde aux démocraties




CNN

Le Pérou connaît certaines de ses pires violences politiques au cours des dernières décennies, mais les griefs des manifestants sont tout sauf nouveaux; Ils reflètent un système qui n’a pas réussi à donner des résultats depuis plus de vingt ans.

Déclenchées par l’éviction de l’ancien président Pedro Castillo le mois dernier, certaines des manifestations les plus intenses du Pérou ont eu lieu dans le sud du pays, où des dizaines de personnes ont été tuées dans de violents affrontements avec les forces de sécurité au cours des dernières semaines.

Cette région, autour de la chaîne de montagnes andines à plus de dix mille pieds au-dessus du niveau de la mer et abritant certains des sites archéologiques les plus célèbres du Pérou comme les ruines antiques de Machu Picchu et la ville de Cusco, est également l’une des plus pauvres du pays.

Ces derniers jours, des manifestants de cette région et d’autres régions rurales du Pérou ont commencé à se rendre dans la capitale, Lima – parfois pendant des jours – pour exprimer leurs griefs aux dirigeants du pays et exiger que la présidente actuelle, Dina Boluarte, démissionne.

Leur colère met en évidence une crise démocratique beaucoup plus profonde. Après des années de clouage politique, le Pérou est un pays qui est tombé amoureux de la démocratie: la présidence et le Congrès sont largement discrédités et perçus comme des institutions corrompues.

Un sondage réalisé en 2021 par LABOP, un laboratoire de recherche par sondage de l’Université Vanderbilt, a révélé que seulement 21% des Péruviens se disaient satisfaits d’un régime démocratique, le moins élevé de tous les pays d’Amérique latine et des Caraïbes, à l’exception d’Haïti.

Fait inquiétant, plus de la moitié des Péruviens qui ont participé à ce scrutin ont déclaré qu’une prise de contrôle militaire du pays serait justifiée par un degré élevé de corruption.

Au cœur de la crise se trouvent les demandes de meilleures conditions de vie qui n’ont pas été satisfaites au cours des deux décennies qui se sont écoulées depuis le rétablissement de l’ordre démocratique dans le pays. Le Pérou est l’une des plus jeunes démocraties des Amériques, avec des élections libres et équitables qui n’ont été rétablies qu’en 2001 après l’éviction du dirigeant de droite Alberto Fujimori.

L’économie péruvienne a prospéré à la fois sous Fujimori et dans les années qui ont suivi la restauration de la démocratie, dépassant presque toutes les autres dans la région grâce à de solides exportations de matières premières et à des investissements étrangers sains. Le terme Consensus de Lima, d’après la capitale péruvienne, a été inventé pour décrire le système de politiques de libre marché que les élites péruviennes ont promu pour alimenter le boom économique.

Mais alors que l’économie était en plein essor, les institutions de l’État étaient intrinsèquement affaiblies par une philosophie de gouvernement qui réduisait l’intervention de l’État au minimum.

Dès 2014, le professeur Steven Levitsky de l’Université Harvard a mis en évidence un paradoxe péruvien particulier: alors que dans la plupart des démocraties, l’opinion publique reflète l’état de l’économie, au Pérou, les cotes d’approbation présidentielle ont constamment chuté au cours des années 2000, même si la croissance montait en flèche, a-t-il écrit dans la revue Revista.

Levitsky a souligné les lacunes chroniques en matière de sécurité, de justice, d’éducation et d’autres services de base des gouvernements successifs du Pérou comme des menaces pour la durabilité de la jeune démocratie.

« La sécurité, la justice, l’éducation et d’autres services de base continuent d’être sous-fournis, ce qui donne l’impression que le gouvernement est corrompu, qu’il est injuste, inefficace et négligé. C’est une source majeure de mécontentement public. Là où de telles perceptions persistent, dans les gouvernements successifs, la confiance du public dans les institutions démocratiques est susceptible de s’éroder », a-t-il écrit, une observation qui semble aujourd’hui prophétique.

Un policier utilise des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants.

La pandémie de Covid-19 n’a fait qu’exacerber cette faiblesse structurelle au cœur de la société péruvienne. Alors que de nombreux pays ont élargi les filets de sécurité sociale pour contrer l’impact économique néfaste du confinement, le Pérou n’avait pas de filet sur lequel s’appuyer.

Selon les Nations Unies, plus de la moitié de la population péruvienne n’a pas eu accès à suffisamment de nourriture pendant les mois de la pandémie de Covid-19, alors que le virus balayait le pays. Les données de l’Université Johns Hopkins montrent également que le Pérou a enregistré le nombre de décès par habitant le plus élevé au monde en raison du coronavirus.

L’économie du pays est de nouveau sur les rails après le choc de la pandémie – le PIB du Pérou a augmenté de 13,3 % en 2021 – mais la confiance du public dans les institutions démocratiques s’est effondrée, comme Levitsky l’avait prédit.

Les personnes venues de différentes régions du Pérou pour protester contre le gouvernement de Boluarte se reposent le 18 janvier, avant les manifestations de jeudi.

Un sondage publié SeLe mois de septembre 2022 de l’IEP a montré que 84% des Péruviens désapprouvaient la performance du Congrès. Les législateurs sont perçus non seulement comme poursuivant leurs propres intérêts au Congrès, mais sont également associés à des pratiques de corruption.

Les frustrations du pays se sont reflétées dans sa présidence à portes tournantes qui dure depuis des années. L’actuel président Boluarte est le sixième chef d’État en moins de cinq ans.

Son prédécesseur, Castillo, a accédé au pouvoir lors des élections générales de 2021, présenté comme l’homme du peuple qui donnerait au pays un nouveau départ. Mais la polarisation et le chaos entourant sa présidence – y compris les allégations de corruption et les multiples tentatives de destitution par le Congrès, que Castillo a rejetées comme politiquement motivées – n’ont fait qu’exacerber les tensions préexistantes.

La plupart des manifestants qui se sont entretenus avec CNN mercredi ont déclaré que le pays avait besoin d’un nouveau départ et ont exigé de nouvelles élections à tous les niveaux pour restaurer un sentiment de légitimité aux institutions publiques.

Mais Boluarte et les législateurs ont jusqu’à présent résisté aux appels à des élections législatives anticipées. Dimanche, le président a déclaré l’état d’urgence dans les régions du pays les plus touchées par les manifestations, y compris Lima. La mesure doit durer jusqu’à la mi-février, mais cela n’a pas empêché davantage de personnes de descendre dans la rue.

Le procureur général du Pérou a quant à lui ouvert une enquête sur la gestion des troubles par Boluarte.

L’actuel président Boluarte est le sixième chef d’État en moins de cinq ans.

Mais même si les dirigeants actuels devaient partir et qu’un autre politicien était promu à la présidence, les causes profondes des troubles au Pérou persistent.

Comme dans beaucoup d’autres régions d’Amérique latine, s’attaquer à ces problèmes exige un changement structurel en termes d’égalité sociale et économique, de lutte contre la crise du coût de la vie et de lutte contre la corruption.

Dans toute la région, la pandémie s’est avérée un rappel à la réalité après des années de développement économique et social sous des régimes démocratiques qui ont donné l’impression que l’Amérique latine avait enfin mis l’ère des coups d’État, des dictatures et des révoltes derrière son dos.

Le Pérou d’aujourd’hui peut être une mise en garde pour toute démocratie qui ne parvient pas à répondre aux besoins de son peuple et qui tourne sur elle-même.