Les législateurs britanniques ont mis en garde contre les cyberattaques et le harcèlement possible des agents iraniens

CNN
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Les législateurs britanniques ont été avertis d’être en alerte face aux cyberattaques et au harcèlement possible d’agents iraniens, selon une correspondance envoyée aux législateurs des chambres haute et basse le mois dernier.

Dans des lettres envoyées le 21 novembre, obtenues par CNN, les présidents de la Chambre des communes et de la Chambre des lords ont rappelé aux députés de renforcer la sécurité de leurs appareils mobiles.

Les orateurs ont déclaré que la police et les agences de renseignement n’avaient découvert « aucune activité iranienne hostile spécifiquement axée sur les parlementaires ». Cependant, compte tenu des menaces qui, selon les autorités, ont été proférées contre des membres de la diaspora iranienne basés au Royaume-Uni « perçus comme des ennemis du régime … C’est une bonne occasion de vous rappeler à tous de rester vigilants », peut-on lire dans les lettres.

« Les agences iraniennes ont de fortes capacités cyberoffensives », ont ajouté les lettres.

La correspondance fait partie d’un chœur croissant d’avertissements sur les actions potentielles d’agents iraniens en Grande-Bretagne alors que les tensions montent entre les deux pays.

Plus tôt dans le mois, les législateurs britanniques ont reçu des conseils sur la façon de prévenir l’espionnage numérique. Ces conseils recommandaient de laisser les téléphones à l’extérieur des pièces pendant les conversations sensibles, d’installer des gestionnaires de mots de passe et d’utiliser des systèmes d’authentification à deux facteurs lors de l’accès aux e-mails ou de la sauvegarde des téléphones.

« Le 1er novembre, nous avons entendu une déclaration du ministre de la Sécurité, exposant la menace croissante des États hostiles à notre sécurité nationale et le plan du gouvernement de diriger un groupe de travail pour faire avancer les travaux visant à défendre l’intégrité démocratique de notre pays », a écrit Lindsay Hoyle, présidente de la Chambre des communes, aux législateurs le 14 novembre.

« Comme les événements récents l’ont mis en évidence, les États hostiles continuent de cibler les parlementaires pour mieux comprendre ou exercer une influence sur nos processus démocratiques pour leur avantage économique, militaire ou politique », a-t-il déclaré.

Deux jours plus tard, Ken McCallum, chef du service de renseignement intérieur britannique MI5, a déclaré que l’Iran avait fait au moins 10 tentatives d’enlèvement ou même de tuer des ressortissants britanniques ou d’autres personnes sur le sol britannique et employait des tactiques de plus en plus agressives pour cibler toute personne considérée comme un ennemi du régime iranien.

Dans un discours au siège du MI5, McCallum a déclaré que l’appareil de renseignement iranien était un « adversaire sophistiqué » qui utilisait parfois ses propres agents ou intermédiaires et était parfois prêt à prendre ce qu’il appelait une « action imprudente ».

Deux membres du parlement ont déclaré à CNN qu’ils avaient commencé à recevoir des spams sur l’Iran, apparemment de la part de groupes ad hoc qui semblaient protester contre le régime de Téhéran. Les députés qui n’ont pas souhaité être nommés ont déclaré qu’ils avaient commencé à recevoir les courriels le mois dernier.

Les manifestations de masse en Iran ont mis en garde le régime religieux du pays. Les manifestations ont été déclenchées par la mort d’une femme de 22 ans qui était sous la garde de la police des mœurs de Téhéran pour avoir prétendument porté son hijab de manière inappropriée.

Au milieu d’une répression brutale contre les manifestants en Iran, la Grande-Bretagne a imposé des restrictions financières et de voyage à deux douzaines de responsables iraniens. L’Iran a sanctionné plusieurs législateurs britanniques, dont le ministre de la Sécurité du pays.

Les forces de sécurité iraniennes auraient également menacé des journalistes travaillant en Grande-Bretagne. En novembre, le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a convoqué le plus haut diplomate de Téhéran au sujet de ces allégations et a été cité par Reuters à l’époque disant qu’il avait clairement indiqué que « nous ne tolérons pas les menaces de mort et l’intimidation ».

Cette semaine, un haut responsable iranien a déclaré que la loi nationale sur le hijab était en cours de révision, après des mois de femmes à travers le pays enlevant la leur par défi, selon le média pro-réforme Entekhab.

Sous pression chez eux, l’Iran, la Russie et la Chine tentent de plus en plus d’exporter l’influence de leurs autocraties ailleurs.

Le week-end dernier, CNN a rapporté que la Chine avait mis en place plus d’une centaine de postes de police à l’étranger pour surveiller, harceler et parfois rapatrier ses citoyens en exil, selon un rapport du groupe de défense des droits de l’homme Safeguard Defenders.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a nié exploiter des postes de police non déclarés à l’étranger et affirme que ces bureaux sont dotés de bénévoles pour aider les expatriés à remplir leurs papiers.

Plus tôt cette année, le Lord Président du Royaume-Uni, John McFall, a écrit aux législateurs pour les avertir des activités de Christine Lee, une société basée au Royaume-Uni. avocat ayant des liens avec Hong Kong, qui, selon eux, était engagé dans des activités d’ingérence politique depuis des années pour le compte du Parti communiste chinois. Les demandes répétées de commentaires de CNN au cabinet d’avocats de Lee sont restées sans réponse.

Dans son alerte à ce sujet, McFall a également mis en garde ses pairs contre les activités de Janusz Niedzwiecki, un ressortissant polonais, et d’Oleg Voloshyn, un Ukrainien, qui, selon lui, avaient fait du lobbying au nom de la Russie à l’approche de son invasion de l’Ukraine.

Niedzwiecki a été arrêté en Pologne en 2021 et accusé d’espionnage. Voloshyn, qui serait en Biélorussie, n’a pas répondu à la demande de commentaires de CNN.

À l’époque, McFall a déclaré qu’il profitait de « l’occasion pour rappeler à ses collègues l’éventail des activités entreprises par certains acteurs étatiques étrangers contre le Parlement et les membres qui posent un risque pour la sécurité ; que ce soit par le biais de cyberattaques ou de méthodes d’espionnage plus traditionnelles pour recueillir des informations, exercer une influence ou diffuser de la désinformation.

Un porte-parole du Parlement britannique n’a pas voulu commenter les détails, mais a déclaré qu’il prenait la cybersécurité et la sécurité physique des législateurs « extrêmement au sérieux ».

Ils ont déclaré dans une déclaration à CNN: « Nous avons mis en place des mesures robustes et travaillons en étroite collaboration avec des partenaires du gouvernement, y compris le Centre national de cybersécurité. Nous fournissons des conseils aux utilisateurs – y compris les membres des deux Chambres – pour les sensibiliser aux risques et à la façon de gérer leur sécurité numérique, mais nous ne commentons pas les détails spécifiques de nos politiques ou incidents de cybersécurité ou de sécurité physique.