Les États-Unis appellent à la libération du militant syndical cambodgien Chhim Sithar
Les États-Unis se sont déclarés mardi profondément préoccupés par l’arrestation par le Cambodge du dirigeant syndical Chhim Sithar et ont appelé à sa libération et à celle d’autres syndicalistes détenus.
Le département d’État a déclaré que Sithar, dont le syndicat est en conflit depuis un an avec le casino NagaWorld, a été arrêté après son retour au Cambodge d’une conférence sur le travail en Australie.
Il a déclaré que les autorités cambodgiennes avaient précédemment interféré avec les droits des travailleurs en arrêtant des dirigeants syndicaux et des travailleurs qui protestaient contre le licenciement des employés de NagaWorld.
« Nous exhortons les autorités cambodgiennes à libérer Chhim Sithar et tous les syndicalistes détenus exerçant leurs droits à la liberté d’association et de réunion pacifique, à abandonner les charges retenues contre eux et à résoudre leurs différends de manière constructive », a déclaré le département dans un communiqué.
Le département d’État a également réitéré son appel à la libération du citoyen américain Theary Seng et a déclaré que le gouvernement cambodgien devrait respecter ses obligations en matière de droits du travail et négocier une résolution entre NagaWorld et le syndicat.
Theary Seng, avocate cambodgienne-américaine et militante des droits humains, faisait partie des 60 personnalités de l’opposition emprisonnées en juin pour conspiration en vue de commettre une trahison, à l’issue d’un procès collectif condamné par les États-Unis et des groupes de défense des droits de l’homme comme étant politiquement motivé.
Chhim Sithar est à la tête du Syndicat des employés khmers de NagaWorld soutenu par les droits du travail et a été à l’avant-garde d’une grève dans le plus grand casino du Cambodge, affrontant des dizaines de policiers anti-émeute lors de manifestations à Phnom Penh.
Un communiqué publié lundi par le Centre cambodgien pour les droits de l’homme au nom de 69 groupes de la société civile a déclaré que Sithar avait été arrêtée samedi et accusée d’avoir violé les conditions de libération sous caution qui lui auraient interdit de quitter le pays.
Il a déclaré que Sithar avait été libérée sous caution en mars à la suite d’une arrestation précédente en janvier et que ni elle ni ses avocats n’avaient été informés des conditions de sa libération sous caution.
Les employés du casino NagaWorld, géré par Nagacorp, cotée à Hong Kong, ont commencé à protester en décembre contre le licenciement de 365 travailleurs à la suite des perturbations causées par la pandémie de coronavirus.
La police a qualifié la grève d’illégale et a déclaré que les manifestations menaçaient la sécurité publique. NagaWorld a décrit les licenciements comme inévitables.