Des manifestants sri-lankais brûlent les maisons de politiciens alors que le pays plonge davantage dans le chaos
La police de la nation insulaire a déclaré mardi qu’en plus des maisons détruites, 75 ont été endommagées, alors que les Sri-Lankais en colère continuent de défier un couvre-feu national pour protester contre ce qu’ils disent être la mauvaise gestion par le gouvernement de la pire crise économique du pays depuis 1948.
Le ministère de la Défense a ordonné mardi aux troupes de tirer sur toute personne trouvée endommageant des biens de l’État ou attaquant des responsables, après que des violences ont fait au moins huit morts depuis lundi, bien qu’il ne soit pas clair si tous les décès étaient directement liés aux manifestations. Plus de 200 personnes ont été blessées dans les violences.
La nation de 22 millions d’habitants est aux prises avec une crise économique dévastatrice, avec des prix des biens de consommation courante qui montent en flèche et il y a des pénuries d’électricité généralisées depuis des semaines. Depuis mars, des milliers de manifestants antigouvernementaux sont descendus dans la rue pour demander au gouvernement de démissionner.
Sa démission est intervenue après que des images télévisées en direct lundi ont montré des partisans du gouvernement, armés de bâtons, frappant des manifestants à plusieurs endroits de la capitale, et démolissant et brûlant leurs tentes. Des dizaines de maisons ont été incendiées à travers le pays au milieu de la violence, selon des témoins à qui CNN a parlé.
Des troupes armées ont été déployées pour disperser les manifestants, selon l’équipe de CNN sur le terrain, tandis que des séquences vidéo montraient la police tirant des gaz lacrymogènes et des canons à eau.
Un couvre-feu national a été imposé jusqu’à jeudi.
Cependant, il n’est pas clair si le couvre-feu et la démission du Premier ministre suffiront à contenir la situation de plus en plus instable dans le pays.
De nombreux manifestants disent que leur but ultime est de forcer le président Gotabaya Rajapaksa – le frère du Premier ministre – à démissionner, ce qu’il n’a montré jusqu’à présent aucun signe de faire.
Le président a exhorté mardi les citoyens à « rester calmes et à mettre fin à la violence et aux actes de vengeance contre les citoyens, quelles que soient leurs affiliations politiques ».
« Tous les efforts seront faits pour rétablir la stabilité politique par consensus, dans le cadre du mandat constitutionnel et pour résoudre la crise économique », a tweeté le président.
Dans un communiqué publié mardi, l’Union européenne et ses 27 États membres ont condamné la « récente attaque brutale contre des manifestants pacifiques » et appelé les autorités à enquêter.
« L’UE déplore les pertes en vies humaines, y compris d’un député, et le nombre élevé de blessés », indique le communiqué. « L’UE rappelle qu’il importe de protéger les droits démocratiques de tous les citoyens et de se concentrer sur des solutions qui permettront de relever les défis importants auxquels sont actuellement confrontés les Sri-Lankais. »
Le voisin du Sri Lanka, l’Inde, a également pesé.
« En tant que voisin proche du Sri Lanka, avec des liens historiques, l’Inde soutient pleinement sa démocratie, sa stabilité et sa reprise économique », a déclaré mardi un porte-parole du ministère des Affaires étrangères.
« Conformément à notre politique Neighborhood First, l’Inde a accordé cette année seulement un soutien de plus de 3,5 milliards de dollars à la population du Sri Lanka pour l’aider à surmonter ses difficultés actuelles. L’Inde sera toujours guidée par les meilleurs intérêts du peuple sri-lankais exprimés par le biais de processus démocratiques. »