Combats au Soudan : le cessez-le-feu s’effondre au milieu du chaos à Khartoum alors que le nombre de morts atteint 270
CNN
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Des coups de feu, des explosions et des avions de combat aériens ont été entendus mardi dans la capitale soudanaise Khartoum, alors que des hommes armés auraient pris d’assaut les maisons de personnes travaillant pour les Nations Unies et d’autres organisations internationales, au milieu de rapports contradictoires d’un cessez-le-feu convenu dans le pays.
Les combats entre les forces armées du pays et les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF) en sont à leur quatrième jour à Khartoum, à la fois près du commandement de l’armée et du palais présidentiel, et à proximité de deux bases des RSF au nord et à l’ouest de la capitale.
Les tentatives de trêve se sont effondrées mardi soir lorsque des affrontements ont éclaté à nouveau entre les deux factions dans le centre de Khartoum, quelques heures seulement après avoir convenu d’un cessez-le-feu de 24 heures, qui est entré en vigueur à 18 heures, heure locale (12 heures HE), selon des témoins.
Les habitants restent pris au piège ailleurs au Soudan ; L’organisation caritative médicale Médecins Sans Frontières (MSF) a déclaré que le manque de fournitures médicales, de sang et d’électricité menaçait les traitements vitaux au Soudan, ajoutant que 11 personnes sont mortes de leurs blessures dans le nord du Darfour et que le dernier hôpital en activité de la région occidentale a reçu des dizaines de blessés au cours des dernières 48 heures.
Au moins 270 personnes ont été tuées et plus de 2 600 blessées dans les troubles, selon des responsables de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) citant le Centre des opérations d’urgence du ministère soudanais de la Santé.
Des membres armés ont perquisitionné les domiciles du personnel de l’ONU et d’autres organisations internationales dans le centre-ville de Khartoum, selon des informations contenues dans un document interne de l’ONU consulté par CNN.
Selon le document, les hommes armés ont agressé sexuellement des femmes et volé des biens, y compris des voitures. « A Khartoum, des membres armés en uniforme, apparaissant à RSF, pénètrent dans les résidences des expatriés, séparent les hommes et les femmes et les emmènent », peut-on lire dans le rapport. Un cas de viol a également été signalé.
Les RSF ont démenti ces informations, déclarant à CNN dans un communiqué qu’elles « n’agresseront jamais aucun membre du personnel ou employé de l’ONU. RSF est très attentive au respect du droit international. »
La déclaration a poursuivi en blâmant la partie adverse dans les combats, dirigée par le chef militaire soudanais Abdel Fattah al-Burhan: « C’est la nouvelle façon désespérée de combattre de l’armée de Burhan. Ils fournissent à leur peuple des vêtements en uniforme de RSF afin qu’ils puissent commettre des crimes contre les civils, les ambassades et d’autres groupes, y compris l’ONU, afin que l’image et la perspective de RSF puissent être endommagées pour tout le monde, international et local. »
Les Forces armées soudanaises (FAS) ont nié l’implication de leurs troupes dans ces violations et ont souligné une déclaration antérieure concernant des crimes contre l’humanité qui auraient été commis par les forces des RSF.
Khartoum a été ravagée par la violence et le chaos dans une lutte sanglante pour le pouvoir entre Burhan, le chef militaire du Soudan, et Mohamed Hamdan Dagalo, également connu sous le nom de Hemedti, qui est à la tête des RSF.
Les deux dirigeants ont échangé la responsabilité d’avoir incité aux combats et rompu des cessez-le-feu temporaires.
Le colonel Khaled Al-Aqeel, un porte-parole des Forces armées soudanaises, a déclaré à Al Jazeera qu’ils souhaitaient poursuivre la trêve mardi, peu de temps après que des coups de feu aient été entendus dans la capitale du pays.
Le conseiller du commandant de RSF, Mousa Khaddam, a également déclaré que la force paramilitaire était également attachée à la trêve, déclarant à al-Jazeera: « Nos forces déployées dans plusieurs régions de Khartoum sont attachées au cessez-le-feu. »
Pourtant, les combats semblaient se poursuivre quelques heures après l’entrée en vigueur de la trêve. Un témoin oculaire a déclaré à CNN qu’ils avaient entendu des bruits d’explosions autour du bâtiment du commandement général de l’armée et du palais présidentiel à Khartoum.
Pendant plus de trois jours, les étudiants de l’Université de Khartoum ont été pris au piège à l’intérieur des bâtiments du campus alors que l’artillerie et les tirs pleuvent autour d’eux dans la capitale soudanaise. « Il est effrayant que notre pays se transforme en champ de bataille du jour au lendemain », a déclaré Al-Muzaffar Farouk, 23 ans, l’un des 89 étudiants, membres du corps professoral et membres du personnel réfugiés à l’intérieur de la bibliothèque universitaire.
La nourriture et l’eau commencent à manquer, mais partir n’est pas une option – un étudiant a déjà été tué par balle à l’extérieur. Khalid Abdulmun’em essayait de courir vers la bibliothèque depuis un bâtiment voisin lorsqu’il a été frappé, a déclaré Farouk.
Les étudiants ont récupéré son corps et l’ont ramené à l’intérieur « malgré le taureau ».qui nous tombaient dessus », a-t-il ajouté.
L’université a confirmé la mort d’Abdulmun’em dans un message sur Facebook, affirmant qu’il avait été abattu dans les environs du campus. Dans un autre message publié lundi, l’université a exhorté les organisations humanitaires à aider à évacuer des dizaines de personnes bloquées sur le campus.
Des témoins oculaires ont décrit les scènes à travers la capitale soudanaise.
« Je peux voir de la fumée extérieure s’élever des bâtiments. Et j’entends des explosions de ma résidence, des tirs nourris de l’extérieur. Les rues sont totalement vides », a déclaré Germain Mwehu, membre du personnel de la Croix-Rouge à Khartoum.
« Dans le bâtiment où je séjourne, j’ai vu des familles avec enfants, des enfants pleurer quand il y a des frappes aériennes, des enfants horrifiés », a déclaré Mwehu, ajoutant que les gens avaient peu ou pas d’accès à la nourriture ou aux médicaments étant donné les combats féroces à l’extérieur.
Des enfants figurent parmi les personnes tuées; Un enfant de 6 ans est mort lundi après que les RSF ont bombardé un hôpital à Khartoum et endommagé une maternité. Les médecins ont été forcés d’évacuer, laissant les patients derrière eux – certains seulement des nouveau-nés dans des incubateurs.
Au moins une demi-douzaine d’hôpitaux ont été frappés par les deux parties belligérantes, selon le Syndicat des médecins du Soudan.
Les services de santé ont été lourdement touchés par les combats. Cyrus Paye, coordinateur de projet pour MSF à El Fasher au Darfour Nord, a déclaré dans un communiqué que le seul hôpital restant dans le Darfour Nord « manque rapidement de fournitures médicales pour soigner les survivants ».
D’autres hôpitaux du Darfour Nord ont dû fermer, soit en raison de leur proximité avec les combats, soit en raison de l’incapacité du personnel à se rendre dans les installations en raison de la violence, a-t-il ajouté.
Les équipes de MSF sont également confrontées à de « sérieux défis » dans d’autres régions du pays, indique le communiqué. Les locaux du groupe à Nyala, dans le Darfour-Sud, ont été pillés et, dans la capitale Khartoum, la plupart des équipes sont prises au piège par les violents combats en cours et ne peuvent pas accéder aux entrepôts pour livrer des fournitures médicales vitales aux hôpitaux.
Plusieurs diplomates et travailleurs humanitaires ont été pris pour cible.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a confirmé qu’il y avait eu une attaque contre un convoi diplomatique américain lundi.
« Hier, nous avons eu un convoi diplomatique américain qui a essuyé des tirs. Tous nos gens sont en sécurité, mais cette action était imprudente, irresponsable et, bien sûr, dangereuse », a déclaré Blinken lors d’une conférence de presse mardi.
L’ambassadeur de l’Union européenne au Soudan a également été agressé lundi dans sa résidence, bien qu’il se porte maintenant bien, selon un porte-parole du chef de la diplomatie de l’UE.
Et trois travailleurs du Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies ont été tués au Darfour, ce qui a incité le PAM à interrompre temporairement tous les services dans le pays.
Dans des déclarations tôt mardi matin, les deux factions rivales se sont pointées du doigt.
Les RSF ont accusé l’armée de mener des frappes aériennes sur des quartiers résidentiels et d’attaquer le siège de l’ambassadeur de l’UE à Khartoum ; Pendant ce temps, l’armée a accusé les RSF de cibler la résidence de l’ambassadeur et de cibler le siège du PAM au Darfour.
Divers dirigeants étrangers ont appelé à la paix, Blinken parlant séparément avec Burhan et Dagalo mardi.
Blinken « a exprimé sa grave préoccupation face à la mort et aux blessures de tant de civils soudanais » et a fait valoir qu’un cessez-le-feu était nécessaire pour acheminer l’aide, réunir les familles séparées et assurer la sécurité du personnel diplomatique et humanitaire, selon un communiqué du département d’Etat américain.
Et l’Egypte a été « en communication directe avec les deux parties » encourageant la retenue, la cessation des hostilités et un retour au dialogue », a déclaré le ministre égyptien des Affaires étrangères, Sameh Shoukry, à Christina Macfarlane de CNN dans une interview exclusive mardi.
Les forces armées soudanaises ont ensuite publié des déclarations contradictoires sur un projet de cessez-le-feu de 24 heures, qui devrait entrer en vigueur plus tard mardi.
Un communiqué citant un porte-parole sur la page Facebook officielle des FAS a déclaré que les forces armées n’étaient « au courant d’aucune coordination avec les médiateurs et la communauté internationale au sujet d’une trêve » et que l’annonce par RSF d’une trêve de 24 heures « vise à dissimuler la défaite écrasante qu’elle recevra dans les prochaines heures ».
Mais Burhan a déclaré à CNN plus tôt que les FAS « adhéreraient » à une proposition de cessez-le-feu du mécanisme tripartite, composé de la Mission intégrée d’assistance à la transition des Nations Unies au Soudan (UNITAMS), le l’Union africaine (UA) et l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD).
Dagalo a quant à lui déclaré sur Twitter qu’un cessez-le-feu de 24 heures « pour assurer le passage en toute sécurité des civils et l’évacuation des blessés » avait été approuvé par la force paramilitaire.
Le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a condamné mardi le conflit au Soudan, affirmant que les fournitures médicales ont été épuisées, qu’il y a un manque de personnel médical sur le terrain et que certains établissements de santé ont été pillés ou sont utilisés à des fins militaires.
Volker Perthes, représentant spécial du secrétaire général de l’ONU pour le Soudan, a déclaré lundi que l’organisation tentait de convaincre les deux parties rivales de « tenir le feu » pendant un certain temps, et leur a demandé de protéger les ambassades, les bureaux de l’ONU, les installations humanitaires et médicales.
Les deux parties avaient précédemment convenu d’un cessez-le-feu de trois heures dimanche, puis de nouveau lundi, les combats reprenant par la suite, a déclaré Perthes.
Mais Burhan et Dagalo ont depuis accusé l’autre d’avoir rompu ce cessez-le-feu.
Lorsque CNN a parlé à Burhan lundi après-midi, le bruit des coups de feu a retenti en arrière-plan malgré le prétendu cessez-le-feu – et Burhan a affirmé que Dagalo l’avait violé pour la deuxième journée.
Un porte-parole des RSF a réfuté l’accusation, affirmant qu’ils avaient essayé de respecter le cessez-le-feu, mais « ils continuent à tirer, ce qui ne laisse pas d’autre choix » que de « se défendre en ripostant ».