Boris Johnson sous plus de pression sur les nouvelles photos du « Partygate » de confinement

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Les photos, obtenues par ITV News, semblent montrer Johnson portant un toast lors de la fête de départ d’un collègue en novembre 2020; plusieurs bouteilles d’alcool jonchent la table devant lui. Sur certaines des photographies, Johnson semble prononcer un discours, selon le rapport d’ITV News.

À l’époque, la mixité sociale à l’intérieur était interdite en raison d’une flambée des cas de Covid-19, et pas plus de deux personnes étaient autorisées à se rencontrer à l’extérieur.

Le poste de Premier ministre de Johnson a été ébranlé par le scandale dit du « Partygate », qui a vu des mois d’allégations de partis et de rassemblements au cœur de son gouvernement pendant les différentes étapes du confinement pandémique.
Le Premier ministre britannique a d’abord affirmé en décembre qu’aucune fête n’avait eu lieu, mais les policiers ont finalement enquêté sur huit événements et Johnson et son chancelier, Rishi Sunak, ont tous deux reçu des amendes pour avoir assisté à l’un d’entre eux.

Les nouvelles images ont conduit à une nouvelle vague d’indignation de la part des législateurs de l’opposition et de certains collègues du propre parti conservateur de Johnson.

Une autre des images montre plusieurs bouteilles sur la table devant Johnson et ses collègues.

« Boris Johnson a dit à plusieurs reprises qu’il ne savait rien sur la violation de la loi – il n’y a aucun doute maintenant, il a menti », a déclaré la chef adjointe du Parti travailliste, Angela Rayner. « Le Premier ministre a rabaissé son bureau. Il a établi les règles, puis les a enfreintes. Le peuple britannique mérite mieux. »

Les images jettent le doute sur une déclaration que Johnson a faite à la Chambre des communes en décembre, après qu’on lui ait demandé s’il y avait un parti à Downing Street à la date en question.

« Non, mais je suis sûr que quoi qu’il arrive, les directives ont été suivies et les règles ont été suivies à tout moment », a répondu Johnson.

Induire intentionnellement en erreur la Chambre des communes constitue une violation du code ministériel du gouvernement britannique et conduit généralement à une démission.

« Je crois que le premier ministre a induit en erreur la (Chambre des communes) à partir de la boîte d’expédition. C’est une question de démission », a écrit le député conservateur Roger Gale sur Twitter.

Boris Johnson pousse un soupir de soulagement sur le scandale du Partygate. Mais une autre crise se produira bientôt
Les images ont été révélées alors que Westminster attend la publication d’un rapport de la fonctionnaire Sue Gray sur les événements du « Partygate ». Dans une brève mise à jour de son enquête en janvier, Gray a condamné « les échecs du leadership » et « un grave échec » à respecter les normes du gouvernement.

Les images ont également conduit à un examen minutieux de la police métropolitaine, dont la propre enquête sur la fête à Downing Street a retardé l’enquête de Gray, après que les agents ont décidé de ne pas infliger d’amende à Johnson pour l’événement vu dans les dernières images.

Le maire de Londres, Sadiq Khan, a déclaré mardi à BBC Radio 4 qu’il était important que « la police explique pourquoi elle est parvenue aux conclusions qu’elle a ». Et l’ancien procureur général conservateur Dominic Grieve a déclaré à la BBC que la décision des officiers d’innocenter Johnson pour l’événement était « incompréhensible ».

Mais Downing Street a déclaré à CNN que la police avait eu accès à des photographies et à d’autres preuves au cours de son enquête. Ils ont ajouté dans un communiqué: « Le Met a terminé son enquête et Sue Gray publiera son rapport dans les prochains jours, après quoi le Premier ministre s’adressera au Parlement dans son intégralité. »

Johnson s’est déjà excusé pour les fêtes de confinement et a promis d’apporter des changements aux opérations de Downing Street.

Le scandale a terni la position de Johnson dans les sondages d’opinion et laissé sa sécurité d’emploi au bord du précipice pendant plusieurs mois.

Les députés conservateurs ont jusqu’à présent refusé de déclencher un vote de défiance qui, s’il est adopté, pourrait forcer Johnson à quitter ses fonctions. Mais une série décevante de résultats d’élections locales le mois dernier, et deux élections législatives partielles difficiles prévues en juin, ont maintenu un examen minutieux du leadership du Premier ministre britannique.

Radina Gigova de CNN a contribué au reportage.