Biden va partager 7 milliards de dollars de fonds gelés entre les victimes du 11/9 et l’aide humanitaire afghane
Les 3,5 milliards de dollars restants seront mis à la disposition des victimes du terrorisme, qui se sont battues devant les tribunaux pour obtenir une indemnisation en utilisant les fonds gelés. Leurs réclamations seront toujours plaidées par un juge, et de hauts responsables de la Maison Blanche ont déclaré que le dégel de l’argent était une étape juridique nécessaire pour que les demandeurs puissent avoir leur journée devant les tribunaux.
Lors d’un appel avec des journalistes vendredi, de hauts responsables de l’administration ont qualifié cette décision de « juste une étape dans un processus qui pourrait conduire » au déblocage de ces fonds au profit du peuple afghan, notant que les États-Unis s’apprêtent à placer les réserves dans une fiducie qui sera « séparée et distincte » de l’aide humanitaire américaine en cours à l’Afghanistan.
Les responsables ont déclaré que les fonds pourraient aller au-delà de la seule aide humanitaire.
« Nous prévoyons de mener de vastes consultations dans les mois à venir, y compris avec la communauté afghane, sur la gouvernance et l’utilisation des fonds que nous cherchons à débloquer », a déclaré un responsable.
Les familles des victimes du 11/9 réclament une indemnisation financière aux talibans depuis des années et ont renouvelé leurs efforts après la prise de contrôle du pays par le groupe l’année dernière et le gel ultérieur des avoirs afghans. L’administration Biden réfléchit à la façon de procéder depuis des mois. Les responsables ont déclaré que les 3,5 milliards de dollars restants aux États-Unis seront « soumis au litige en cours par les victimes américaines du terrorisme ».
La décision de Biden de diviser les fonds gelés fait l’objet d’un certain examen, y compris de la part d’un groupe représentant les familles du 11/9 qui soutient que tous les proches des victimes, et pas seulement ceux qui poursuivent actuellement en indemnisation, devraient avoir accès à l’argent gelé.
« Tous les membres des familles des personnes tuées le 11/9 dans les attaques terroristes doivent être traités sur un pied d’égalité. Tout ce qui n’est pas un traitement équitable pour et parmi les familles du 11/9 en ce qui concerne ces avoirs gelés est scandaleux », a déclaré Brett Eagleson, le fils d’une victime du 11/9, dans un communiqué.
Pendant ce temps, il y a un tollé parmi les militants qui disent que permettre aux familles du 11/9 de se venger des avoirs gelés est une erreur, car aucun Afghan n’a perpétré le 11/9 et l’argent appartient au peuple afghan, qui n’a joué aucun rôle dans l’attaque.
Les responsables américains ont répondu à cette dernière affirmation en disant qu’ils avaient l’obligation de mettre cet argent de côté pendant que les demandeurs du 11/9 plaident leur cause devant les tribunaux.
« En l’absence d’action de notre part, ces fonds étaient susceptibles d’être bloqués devant les tribunaux pendant des années, tandis que les mesures que nous avons prises ont les meilleures chances de libérer plus rapidement une grande partie de l’aide humanitaire », a déclaré un responsable de la Maison Blanche.
Les talibans ont revendiqué des droits sur les fonds, qui comprennent des actifs comme la monnaie et l’or, mais les États-Unis ont refusé d’y accéder après la chute du gouvernement démocratique afghan. Les États-Unis n’ont pas reconnu les talibans comme le gouvernement de l’Afghanistan.
Le porte-parole des talibans, Mohammad Naeem, a également critiqué les États-Unis pour ne pas avoir dégelé tous les fonds destinés à l’Afghanistan.
« Voler les fonds bloqués de la nation afghane par les États-Unis d’Amérique et leur saisie (de ces fonds) montre le plus bas niveau d’humanité ( d’un pays et d’une nation », a tweeté Naeem.
Une « crise humanitaire croissante » et une crise économique
L’économie afghane s’est effondrée dans les mois qui ont suivi le retrait complet de leurs troupes par les États-Unis et la chute du gouvernement démocratique central. L’aide internationale a également été en grande partie coupée alors que les pays évaluaient s’il fallait envoyer de l’aide aux talibans.
Même avant que les talibans ne prennent le pouvoir en Afghanistan en août, la pauvreté et l’insécurité alimentaire étaient généralisées en raison des sécheresses consécutives, du déclin économique, des conflits prolongés et de la pandémie.
Mais dans les mois qui ont suivi la prise de contrôle, la crise s’est rapidement aggravée. Des milliards de dollars d’aide étrangère au développement se sont taris, privant le pays de l’argent qui avait soutenu l’économie, les services clés et les travailleurs humanitaires.
Alors que l’hiver s’installe, près de 23 millions de personnes – plus de la moitié de la population – sont confrontées à des niveaux extrêmes de faim, selon les Nations Unies. Au moins un million d’enfants de moins de 5 ans risquent de mourir de faim.
L’International Rescue Committee a classé l’Afghanistan n ° 1 sur sa liste de surveillance annuelle des pays dont les crises humanitaires devraient se détériorer en 2022.
En janvier, les États-Unis ont annoncé 308 millions de dollars en humanitarian aide au peuple afghan, ainsi que des doses supplémentaires de vaccin contre le Covid-19. Cela a porté l’aide totale des États-Unis au pays à 782 millions de dollars depuis octobre 2021.
Les législateurs ont exhorté l’administration Biden à prendre des mesures pour éviter un désastre économique en Afghanistan, en proposant des mesures qui pourraient apporter une aide. Dans une lettre adressée en décembre au secrétaire d’État Antony Blinken et à la secrétaire au Trésor Janet Yellen, un groupe de législateurs de la Chambre a conseillé à l’administration de débloquer des fonds afghans gelés « à une agence appropriée des Nations Unies pour payer les salaires des enseignants et fournir des repas aux enfants dans les écoles, tant que les filles peuvent continuer à y assister ».
En décembre, l’administration Biden a annoncé qu’elle levait certaines restrictions sur les types d’aide que les organisations humanitaires peuvent fournir à l’Afghanistan qui permettrait de soutenir les programmes éducatifs, y compris le paiement des salaires des enseignants.
S’exprimant cette semaine, le représentant spécial du département d’État américain et sous-secrétaire adjoint pour l’Afghanistan, Tom West, a déclaré: « Ce n’est un secret pour personne que le pays est au milieu non seulement d’une crise humanitaire croissante, mais aussi d’un cratère économique ».
« C’est absolument déchirant ce qui se passe en Afghanistan », a déclaré West à Becky Anderson de CNN dans une interview. « C’est la première chose à laquelle je pense quand je me réveille. C’est la dernière chose à laquelle je pense avant d’aller me coucher. Comme vous le dites, il y a des millions d’Afghans qui souffrent et, à bien des égards, ils souffrent non pas pour des décisions qu’ils ont prises, mais pour des décisions que d’autres ont prises. »
Cette histoire a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.
CORRECTION: Une version précédente de cette histoire a mal indiqué le moment de la prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans. Il a eu lieu en 2021.
Betsy Klein et Anna Coren de CNN ont contribué à ce rapport.