Alors que la Chine abandonne le zéro-Covid, à quoi ressemblera l’économie en 2023 ?



Hong Kong
CNN

Alors que la Chine se rapproche de plus en plus de la réémergence complète de trois années d’isolement imposé par le gouvernement et de la réintégration dans le monde, les attentes économiques sont élevées.

Le récent virage de Pékin de sa stratégie stricte zéro-Covid – qui a longtemps étouffé les entreprises – devrait injecter de la vitalité dans la deuxième plus grande économie du monde l’année prochaine.

Les confinements et les restrictions aux frontières liés au Covid ont laissé la Chine désynchronisée avec le reste du monde, perturbant les chaînes d’approvisionnement et nuisant aux flux commerciaux et d’investissement.

Et comme l’économie mondiale est maintenant confrontée à des défis importants, notamment des pénuries d’énergie, un ralentissement de la croissance et une inflation élevée, la réouverture de la Chine pourrait donner un coup de pouce opportun et bien nécessaire.

Mais le processus de réouverture risque d’être erratique et douloureux, selon les économistes, l’économie du pays devant connaître un parcours cahoteux au cours des premiers mois de 2023.

Le ralentissement historique de l’immobilier chinois et une récession mondiale potentielle pourraient également causer plus de maux de tête au cours de la nouvelle année, ont-ils ajouté.

Une femme traverse une rue du Bund dans le district de Huangpu à Shanghai le 21 décembre 2022.

« À court terme, je pense que l’économie chinoise risque de connaître le chaos plutôt que de progresser pour une raison simple: la Chine est mal préparée à faire face au Covid », a déclaré Bo Zhuang, analyste souverain senior chez Loomis, Sayles & Company, une société d’investissement basée à Boston.

Pendant près de trois ans, la Chine a maintenu son approche de tolérance zéro à l’égard du virus, même si cette politique a causé des dommages économiques sans précédent et une frustration généralisée. En 2022, la croissance a fortement ralenti, les bénéfices des entreprises se sont effondrés et le chômage des jeunes a atteint des niveaux records.

Au milieu de l’agitation publique croissante et de la pression financière, le gouvernement a brusquement changé de cap ce mois-ci, abandonnant effectivement le zéro-Covid.

Bien que l’assouplissement des restrictions soit un soulagement attendu depuis longtemps pour beaucoup, la brutalité de celui-ci a pris au dépourvu un public non préparé et l’a laissé en grande partie se débrouiller seul.

Peu de clients sont vus dans un centre commercial à Suqian, province du Jiangsu, Chine, le 26 décembre 2022.

« Dans la phase initiale, je pense que la réouverture pourrait déclencher une vague de cas de Covid qui pourrait submerger le système de santé, freinant la consommation et la production dans le processus », a déclaré Zhuang.

Déjà, la propagation rapide de l’infection a poussé de nombreuses personnes à l’intérieur et vidé les magasins et les restaurants. Les usines et les entreprises ont également été contraintes de fermer ou de réduire leur production parce que de plus en plus de travailleurs tombent malades.

Les gens font la queue pour recevoir gratuitement des comprimés d’ibuprofène pour réduire la fièvre dans le magasin phare d’une chaîne nationale de pharmacies à Hangzhou, dans la province du Zhejiang (est), le 28 décembre 2022.

« Vivre avec le Covid sera plus difficile que beaucoup ne le pensent », ont déclaré les analystes de Capital Economics.

Ils s’attendent à ce que l’économie chinoise se contracte de 0,8% au premier trimestre de 2023, avant de rebondir au deuxième trimestre.

D’autres experts s’attendent également à ce que l’économie se redresse après mars. Dans un rapport de recherche récent, Les économistes de HSBC ont prévu une contraction de 0,5% au premier trimestre, mais une croissance globale de 5% pour 2023.

La réouverture désordonnée de la Chine n’est pas le seul facteur qui pèse sur l’économie. En 2023, les experts continueront de surveiller comment les décideurs politiques tentent de réparer le secteur immobilier en difficulté du pays, qui représente près de 30% de son PIB.

La crise dans l’industrie – qui a commencé à la fin de 2021 lorsque plusieurs promoteurs de premier plan ont fait défaut sur leur dette – a retardé ou arrêté la construction de maisons prévendues à travers le pays. Cela a déclenché une rare protestation des acheteurs cette année, qui ont refusé de payer les hypothèques sur les maisons inachevées.

Alors que Pékin a fait une série de tentatives pour sauver le secteur – y compris le dévoilement d’un plan en 16 points le mois dernier pour atténuer le resserrement du crédit – les statistiques brossent toujours un tableau sombre.

Les ventes immobilières en valeur ont plongé de plus de 26% au cours des 11 premiers mois de cette année. Les investissements dans le secteur ont diminué de 9,8%.

Lors d’une réunion politique clé plus tôt ce mois-ci, les hauts dirigeants ont promis de se concentrer sur la relance de l’économie l’année prochaine, suggérant qu’ils déploieraient de nouvelles mesures qui amélioreraient la situation financière du secteur immobilier et renforceraient la confiance du marché.

« Les mesures annoncées jusqu’à présent ne sont pas suffisantes pour provoquer un revirement, mais les décideurs politiques ont ont signalé que davantage de soutien est en route », ont déclaré les analystes de Capital Economics.

« Cela devrait rassurer suffisamment les acheteurs pour augmenter les ventes peut-être avant le milieu de l’année prochaine. »

Une récession mondiale potentielle est une autre préoccupation clé qui façonnera le paysage économique de la Chine en 2023.

Le commerce a alimenté une grande partie de la croissance économique de la Chine plus tôt cette année, les exportations ayant été stimulées par la hausse des prix des produits du pays et une monnaie plus faible.

Mais ces derniers mois, le secteur du commerce – qui représente environ un cinquième du PIB de la Chine et fournit 180 millions d’emplois – a commencé à montrer des fissures dues au ralentissement économique mondial.

Le mois dernier, les expéditions sortantes de la Chine se sont contractées de 8,7% par rapport à l’année précédente, bien pire que la baisse de 0,3% d’octobre. Il s’agit de la pire performance depuis février 2020, lorsque l’économie chinoise s’est presque arrêtée au milieu de l’épidémie initiale de coronavirus.

Les pays du monde entier sont confrontés à une récession alors que les décideurs continuent de relever les taux d’intérêt pour lutter contre la flambée de l’inflation.

« [China’s] les exportations ont déjà inversé une grande partie de leur boom de l’ère de la pandémie », ont déclaré les analystes de Capital Economics.

« Mais une récession mondiale imminente signifie qu’ils doivent probablement encore chuter au cours des prochains trimestres. »