Rallye Dakar : la France entame une enquête terroriste sur l’explosion en Arabie saoudite

« Il a été immédiatement pris en charge par des équipes médicales, et est entre les mains d’experts, accompagné de sa famille. Ses jambes ont été brisées par l’explosion et il a été placé dans un coma artificiel afin d’alléger ses souffrances « , a déclaré Sodicars dans un communiqué publié mardi.

Benoit Boutron, journaliste sportif et fils du conducteur blessé, a déclaré à Français station de radio RMC que son père était sorti du coma.

« C’est assez grave ce qui s’est passé, il est terriblement blessé. L’information que je peux vous donner est qu’il est sorti du coma, donc c’est déjà une première étape, et avec ce type d’accident, vous devez prendre les choses étape par étape.

« Il est en effet grièvement blessé aux deux jambes, et nous en saurons plus dans une dizaine de jours. Voilà, nous devons rester prudents à ce stade. »

Pendant ce temps, le ministère Français des Affaires étrangères a publié une déclaration avertissant que « la menace terroriste persiste en Arabie saoudite. Il est conseillé d’exercer une vigilance maximale dans la vie quotidienne, en particulier lors des voyages.

« Une enquête des autorités saoudiennes est en cours pour déterminer la cause de l’explosion. L’hypothèse d’un acte criminel n’est pas exclue », a déclaré le ministère dans un communiqué le 1er janvier.

CNN a contacté le ministère saoudien des Médias pour obtenir des commentaires.

« Nous espérons que l’enquête suivra son cours, qu’elle progressera bien et qu’ils trouveront les personnes concernées », a déclaré Marie-France Estenave, porte-parole de Sodicars, à CNN.

« Ce que nous voulons, c’est la vérité. Pourquoi? Est-ce contre le rassemblement ? Est-ce contre la France ? Nous ne savons pas tout cela. C’est ce qui nous préoccupe.

« Nous croisons les doigts pour que l’enquête soit menée sérieusement et en profondeur », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle espérait que l’enquête permettrait de déterminer clairement si l’incident était une attaque terroriste.

Le Rallye Dakar s’est déroulé en Europe et en Afrique de 1979 à 2007 mais a été déplacé en Amérique du Sud puis au Moyen-Orient en 2020 après l’annulation de l’événement de 2008 pour des raisons de sécurité.

Il y a traditionnellement cinq grandes catégories de véhicules dans le Rallye Dakar: voitures, motos, camions, UTV et quads.

« Quelque chose n’allait pas »

Mayeul Barbet, un collègue de Boutron qui était dans la voiture au moment de l’incident, a déclaré à Français station de radio RMC que l’équipe avait quitté l’hôtel comme d’habitude pour préparer la voiture.

« Nous avons roulé 500 mètres, puis nous avons fait exploser une explosion. Voilà, on ne sait pas ce qui se passe, une grosse explosion. »

« Après l’explosion, j’étais coincé sur le toit de la voiture, donc ce n’est pas normal… dans un accident de voiture, nous sommes projetés en avant, mais ici j’ai été jeté au plafond en fait. Je savais donc dans ma tête que quelque chose n’allait pas », a-t-il déclaré. « Il y avait une atmosphère assez confuse dans la voiture, avec des airbags qui se déployaient… nous sortons donc rapidement de la voiture. Mais avant de sortir, Philippe m’a dit quelque chose, il m’a dit : ‘Mayeul, tu dois me sortir.’ Alors là, je comprends qu’il est blessé. »

Barbet, qui a aidé Boutron à sortir de la voiture, a déclaré: « J’ai vu que ses jambes étaient vraiment blessées, j’ai d’abord décidé de le laisser dans la voiture pour ne pas le déplacer.

« Nous avons fait un premier garrot, pour qu’il ne saigne pas beaucoup, et en fait, la voiture a commencé à prendre feu. Alors nous décidons de le faire sortir, de le mettre en sécurité et de prendre soin de lui. »

Barbet a déclaré que lorsque les passagers de la voiture sont sortis de la voiture, ils ont supposé qu’ils avaient eu un accident et ont cherché un autre véhicule, mais ont réalisé « il n’y a rien autour de nous. Nous sommes seuls au milieu de cette route. »