Nagaenthran K Dharmalingam: Un tribunal de Singapour rejette le dernier appel d’un Malaisien contre l’exécution


La décision met fin à toutes les voies légales pour arrêter son exécution et ses partisans disent qu’il pourrait être pendu dans les jours qui suivent.

L’affaire a attiré l’attention internationale – y compris des Nations Unies, du Premier ministre malaisien et du milliardaire britannique Richard Branson – et a remis sous surveillance les lois sur les drogues de tolérance zéro de la cité-État.

Nagaenthran K Dharmalingam, un citoyen malaisien de 34 ans, a été arrêté en 2009 pour avoir apporté 42,7 grammes (1,5 once) d’héroïne à Singapour. Il a été reconnu coupable et condamné à mort en 2010.

Il a fait appel pour cause de handicap mental et a demandé à ses avocats d’engager une procédure de contrôle judiciaire pour faire cesser la condamnation à mort.

« La Cour d’appel vient de rejeter la requête et a considéré l’appel comme un abus de procédure et que le droit international ne s’applique pas. Nagaenthran qui est handicapé mental devrait être pendu peut-être dans les prochains jours », a déclaré M. Ravi, qui faisait partie de l’équipe juridique de Dharmalingam, dans un message Facebook mardi.

Dans sa décision, le juge en chef Sundaresh Menon a déclaré qu’il n’y avait « aucune preuve admissible montrant un déclin de l’état mental de l’appelant après la commission de l’infraction ».

« L’affaire montée par l’avocat de l’appelant était sans fondement et sans fondement, à la fois en fait et en droit », a déclaré Menon, selon des documents judiciaires.

Les militants font le dernier effort pour sauver un homme ayant une déficience intellectuelle de l’exécution à Singapour

Le tribunal a également rejeté une demande d’évaluation du Dharmalingam par un panel indépendant de psychiatres.

Après que sa famille a été informée de son exécution imminente en octobre 2021, les avocats de Dharmalingam ont lancé une contestation constitutionnelle de dernière minute. La Haute Cour a rejeté leur offre en novembre, mais a accordé un sursis à l’exécution afin que la décision puisse faire l’objet d’un appel.

Cette audience d’appel a ensuite été reportée parce que Dharmalingam avait contracté le Covid-19. Le verdict de mardi sur l’appel épuise les options juridiques de Dharmalingam.

Le groupe anti-peine de mort Reprieve a déclaré que Dharmalingam risquait une exécution imminente à moins qu’il ne soit gracié par la présidente de Singapour, Halimah Yacob.

« Nous sommes extrêmement préoccupés par les audiences et les décisions précipitées dans cette affaire, en violation des droits de Nagaenthran à un procès équitable. Nagaenthran devrait être protégé de la peine de mort en raison de sa déficience intellectuelle », a déclaré Maya Foa, directrice de Reprieve, dans un communiqué.

« Le fait déchirant qu’il croit qu’il rentre chez lui auprès de sa famille et parle de partager des repas faits maison avec eux montre qu’il ne comprend pas pleinement qu’il risque d’être exécuté et qu’il n’a pas la compétence mentale pour être exécuté. »

Condamnation à mort

Singapour a certaines des lois sur les drogues les plus strictes au monde.

Le trafic d’une certaine quantité de drogues – par exemple, 15 grammes (0,5 once) d’héroïne – entraîne une condamnation à mort obligatoire en vertu de la Loi sur l’abus de drogues. Ce n’est que récemment – et après le début de l’affaire Dharmalingam – que la loi a été modifiée pour permettre à une personne condamnée d’échapper à la peine de mort dans certaines circonstances.

Les avocats de Dharmalingam ont fait valoir qu’il n’aurait pas dû être condamné à mort en vertu de la loi singapourienne parce qu’il était incapable de comprendre ses actions.

Ils ont dit qu’un psychologue a évalué son QI à 69, ce qui est internationalement reconnu comme une déficience intellectuelle. Lors de son procès, la défense a également soutenu qu’il souffrait d’un trouble déficitaire de l’attention sévère avec hyperactivité (TDAH), d’un fonctionnement intellectuel limite et d’un trouble grave de consommation d’alcool.

Dharmalingam a passé une décennie dans le couloir de la mort et pendant ce temps, son état s’est encore détérioré, ont déclaré ses avocats.

« Il n’a pas une très bonne idée de ce qui se passe autour de lui », a déclaré en novembre N. Surendran, avocat malaisien qui représente la famille de Dharmalingam et conseiller de l’ONG malaisienne Lawyers for Liberty. « Il est désorienté. Il n’a aucune idée réelle de ce qui va lui arriver. »

Surendran a déclaré que l’exécution de Dharmalingam « équivaudrait à exécuter un enfant ».

Le tribunal a toutefois déclaré mardi qu’il n’y avait aucune preuve recevable montrant un déclin de l’état mental de Dharmalingam.

Le juge a statué que les affirmations des avocats sur le déclin mental de Dharmalingam étaient « égoïstes » et « pas étayées par quoi que ce soit du tout ». Menon, le juge en chef, a déclaré que les procédures de la défense avaient été menées d’une manière destinée à retarder l’exécution, selon des documents judiciaires.

En janvier, l’organisation de défense des droits de l’homme Amnesty International a qualifié le procès de « parodie de justice » et « d’illégal au regard du droit international ».

« Cela inclut le fait que sa peine a été imposée en tant que peine obligatoire et pour une infraction qui n’atteint pas le seuil des ‘crimes les plus graves’ auquel le recours à la peine de mort doit être limité en vertu du droit international », a déclaré Amnesty International.

Caitlin McGee de CNN a contribué au reportage.