Un militant saoudien condamné à 34 ans de prison pour activité sur Twitter


Al-Shehab, 33 ans, a également été interdit de voyager en dehors de l’Arabie saoudite pendant 34 ans supplémentaires.

Le doctorant de l’Université de Leeds au Royaume-Uni avait été arrêté en janvier 2021 et avait été soumis à des séances d’interrogatoire sur une période de 265 jours avant d’être traduit devant la Cour pénale spécialisée, selon l’organisation indépendante de défense des droits de l’homme ALQST.

Elle a d’abord été condamnée à six ans de prison à la fin de l’année dernière – cette peine a été portée à 34 ans après qu’al-Shehab a fait appel, selon les documents.

Les accusations portées contre elle par le ministère public comprenaient « le fait de porter secours à ceux qui cherchent à perturber l’ordre public et à saper la sécurité du grand public et la stabilité de l’État, et de publier des rumeurs fausses et tendancieuses sur Twitter », a déclaré ALQST.

Al Shehab a déclaré au tribunal que sans avertissement préalable, elle avait été « propulsée » dans l’enquête de plusieurs mois, au cours de laquelle elle a été maintenue à l’isolement, selon les documents judiciaires.

La mère de deux enfants a également demandé au tribunal de prendre en considération la nécessité de s’occuper de ses enfants et de sa mère malade, selon les documents.

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La responsable de la surveillance et des communications de l’ALQST, Lina Al-Hathloul, a déclaré à CNN qu’al-Shehab avait été arrêtée pour avoir soutenu sa sœur Loujain al-Hathloul – une militante de premier plan qui a passé plus de 1 000 jours en prison à la suite d’un ratissage en mai 2018 qui visait des opposants bien connus à la loi annulée depuis le royaume interdisant aux femmes de conduire – et d’autres prisonniers d’opinion sur Twitter.

Lina Al-Hathloul a déclaré dans la déclaration de l’ALQST que la condamnation d’al-Shehab « tourne en dérision les revendications des autorités saoudiennes de réforme pour les femmes et du système juridique », ajoutant qu’elle « montre qu’elles restent déterminées à punir sévèrement quiconque exprime librement ses opinions ».

Ils ont exhorté le gouvernement saoudien à libérer al-Shehab et ont exigé que le royaume protège la liberté d’expression.

Le compte Twitter d’Al-Shehab reste en ligne avec un tweet épinglé qui dit : « Liberté pour les prisonniers d’opinion et tous les opprimés du monde ».

Le département d’Etat américain a déclaré qu’il « étudiait » l’affaire mercredi.

« Mais je peux dire que c’est une question générale et je peux le dire sans aucune mise en garde et résolument: l’exercice de la liberté d’expression pour défendre les droits des femmes ne devrait pas être criminalisé », a déclaré le porte-parole du département d’Etat, Ned Price, lors d’un point de presse avec des journalistes.

Lorsqu’on lui a demandé si l’Arabie saoudite avait été enhardie par les récents engagements des États-Unis avec le pays, Price a répondu que « notre engagement… a été clair… que les droits de l’homme sont au cœur de notre programme.

Reportage rédigé par Kylie Atwood de CNN.