Incendie au Parlement sud-africain : un toit s’effondre, des planchers entiers sont vidés
Les images de la scène montraient des flammes jaillissant du sommet d’un bâtiment, envoyant des panaches d’épaisse fumée noire dans le ciel au-dessus du parlement et dans les rues voisines.
L’incendie s’est déclaré dimanche matin et plus de 12 heures plus tard, des dizaines de pompiers travaillaient toujours pour maîtriser l’incendie. Aucun blessé ou décès n’a été signalé.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré qu’il semblait qu’un système de gicleurs « ne fonctionnait pas comme prévu » et qu’une personne était interrogée par les autorités au sujet de l’incendie.
Ramaphosa a félicité les pompiers pour avoir travaillé pour « empêcher le parlement d’être rasé en cendres », mais a déclaré que l’incendie avait « dévasté l’enceinte parlementaire et son contenu et ses actifs, y compris les trésors historiques du patrimoine du parlement ».
JP Smith, membre du comité du maire du Cap responsable de la sûreté et de la sécurité, a déclaré lors d’une conférence de presse devant le parlement que « l’ensemble du complexe parlementaire est gravement endommagé, gorgé d’eau et endommagé par la fumée ».
« Le toit au-dessus de l’ancienne salle de réunion a complètement disparu et les bureaux adjacents et le gymnase sont détruits », a ajouté Smith. « La chambre de l’Assemblée nationale derrière moi, que vous pouvez voir, est vidée, le plafond structurel s’est effondré et le personnel des pompiers a dû être momentanément retiré. »
Les pompiers luttaient toujours activement contre les incendies dans le bâtiment de l’Assemblée nationale du Parlement dimanche soir, a déclaré à CNN un porte-parole du département des incendies et des secours du Cap. Les premier et deuxième étages de l’ancien bâtiment de l’Assemblée ont été « complètement vidés » par l’incendie intense, et le toit du troisième étage du bâtiment de l’Ancienne Assemblée s’est effondré plus tôt dans la journée, a ajouté le porte-parole.
Le complexe parlementaire, dont certains remontent à 1884, se compose d’un groupe de bâtiments. L’Assemblée nationale, ou chambre basse du parlement, est située dans ce qu’on appelle la nouvelle aile. La chambre haute, ou Conseil national des provinces, est située dans ce qu’on appelle l’ancienne Assemblée.
L’incendie s’est déclaré dans la zone des bureaux du complexe avant de se propager aux chambres de l’Assemblée nationale. Les pompiers sont arrivés sur les lieux après 6 heures du .m et ont eu quelques difficultés d’accès en raison des dispositifs de sécurité du bâtiment, a déclaré Smith.
Smith a également déclaré que le système d’alarme incendie ne semblait pas avoir fonctionné correctement, car les pompiers étaient sur les lieux avant que le système ne sonne l’alarme.
« L’électricité du complexe n’a pas trébuché lorsque l’incendie s’est déclaré. Cela a créé une situation très dangereuse et l’électricité de tout le bloc a dû être déconnectée. L’équipement de détection d’incendie a pris un certain temps à s’activer, et donc l’incendie a été actif pendant un certain temps », a-t-il ajouté.
Le président Ramaphosa a déclaré que Tutu aurait été « dévasté aussi parce que [parliament] est un endroit qu’il n’a pas seulement soutenu, pour lequel il a prié et qu’il voulait voir comme le dépositaire de la démocratie pour laquelle il a travaillé si dur.
La ministre des Travaux publics et de l’Infrastructure, Patricia de Lille, a déclaré plus tôt lors d’une conférence de presse à l’extérieur du Parlement qu’il n’y avait pas eu de rapports de blessés.
« C’est un jour très triste pour notre démocratie parce que le parlement est le foyer de notre démocratie et le parlement est aussi un point clé stratégique », a déclaré de Lille.
Smith a déclaré que l’incendie de dimanche était plus grave qu’un autre incendie qui s’est déclaré au Parlement en mars 2021. Lors de l’incident de mars, l’incendie s’est déclaré à l’Ancienne Assemblée et personne n’a été blessé.
Eleanor Pickston a contribué à ce rapport.