Humza Yousaf : l’Écosse, la Grande-Bretagne et l’Irlande seront dirigées par des politiciens d’origine sud-asiatique

CNN
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Lorsque Humza Yousaf a prêté serment d’allégeance au Parlement écossais en 2016, il portait un sherwani brodé d’or – une veste traditionnelle sud-asiatique – et un kilt.

« Moi, Humza Yousaf, je jure avec honnêteté et un cœur sincère », a-t-il fièrement dit en ourdou, « que je serai toujours fidèle et porterai une véritable allégeance à Sa Majesté la reine Elizabeth, alors aidez-moi Dieu. »

On s’attend maintenant à ce qu’il entre dans l’histoire en devenant le premier chef non blanc du gouvernement écossais, après son élection à la tête du Parti national écossais (SNP) lundi.

Le triomphe de Yousaf, né en Grande-Bretagne, dont la famille est originaire du Pakistan, n’est que le dernier reflet de la façon dont les temps ont changé alors que les personnes d’origine sud-asiatique occupent des rôles de leadership dans les parlements britannique, écossais et irlandais.

Yousaf, 37 ans, rejoint le Premier ministre britannique Rishi Sunak, un hindou, qui a obtenu le rôle en octobre dernier et dont les parents indiens sont venus au Royaume-Uni d’Afrique de l’Est dans les années 1960.

Et de l’autre côté de la mer d’Irlande se trouve le Premier ministre de la République d’Irlande, Leo Varadkar, dont le père est un médecin d’origine indienne.

L’Inde et le Pakistan étaient autrefois le joyau d’un empire britannique qui s’étendait si loin à travers le monde qu’on disait souvent que le soleil ne se coucherait jamais dessus. Mais 75 ans après la fin du Raj britannique, de nombreux commentateurs ont remarqué à quel point l’histoire a bouclé la boucle.

Sunder Katwala, directeur du groupe de réflexion British Future, a qualifié Yousaf de « faiseur d’histoire » dans un Publier sur Twitter.

« L’Empire contre-attaque » plaisanté Jelina Berlow-Rahman, avocate des droits de l’homme en Écosse, sur la plate-forme de médias sociaux. « Moment historique pour la politique britannique. »

Le père de Yousaf est né dans la ville pakistanaise de Mian Channu, dans la vaste province du Pendjab qui borde l’Inde. Sa mère est née à Nairobi, au Kenya, également dans une famille d’origine pendjabi.

Tous deux ont émigré en Écosse dans les années 1960.

Depuis 1999, l’Écosse a un gouvernement décentralisé, ce qui signifie que de nombreuses décisions, mais pas toutes, sont prises au Parlement écossais dirigé par le SNP à Holyrood, Édimbourg.

Dans une interview accordée en 2018 au journal écossais Holyrood, Yousaf a expliqué en détail comment la famille de sa mère avait été victime de discrimination raciale dans cette ville d’Afrique de l’Est pour avoir été perçue comme privant la population locale d’emplois. Les difficultés ont atteint un point de rupture lorsque sa grand-mère a été attaquée avec une hache, a-t-il déclaré. Elle a survécu, mais la famille en avait assez.

« Il était temps de partir et encore une fois, cela avait du sens parce qu’il y avait un appel britannique pour que les gens du Commonwealth viennent et prennent des emplois industriels », a déclaré Yousaf.

Né à Glasgow en 1985, Yousaf était l’un des deux élèves issus de minorités ethniques. pour fréquenter son école primaire.

Destiné par les attentes de la famille à être comptable, médecin ou avocat, Yousaf se souvient que le moment le plus « effrayant » a été lorsqu’il a brisé le moule en parlant à ses parents de son désir de se lancer en politique.

« Mon père, qui avait vraiment beaucoup de prévoyance, a dit que nous vivions à une époque où nous [in our community] avait besoin de plus de représentation et nous n’avions vraiment rien », a-t-il déclaré à Holyrood.

Yousaf a rejoint le SNP alors qu’il était étudiant à l’Université de Glasgow et a gravi les échelons du parti, devenant membre du parlement en 2011 – le premier ministre musulman et non blanc à servir dans le gouvernement écossais.

Il a souvent noté que ses propres origines sont un exemple du paysage socialement libéral et ethniquement diversifié de l’Écosse, se référant même à lui-même comme venant d’un héritage « bhangra et cornemuse ».

Le bhangra est la musique folklorique traditionnelle du Pendjab tandis que la cornemuse est l’instrument par excellence de l’Écosse.

La victoire du parti Yousaf a été confirmée après une campagne de six semaines où lui et deux autres candidats se sont affrontés.

Mardi, le Parlement écossais votera pour élire le sixième Premier ministre du pays, un poste que Yousaf devrait revendiquer à la tête du parti aveca la plupart des législateurs.

Il prend la tête d’un parti dont l’objectif primordial est de mettre fin à l’union de trois siècles de l’Écosse avec l’Angleterre – ce que son prédécesseur Nicola Sturgeon n’a pas été en mesure de réaliser après que le gouvernement britannique a bloqué à plusieurs reprises la voie d’un nouveau vote sur l’indépendance.

« Nous serons la génération qui apportera l’indépendance de l’Ecosse », a-t-il déclaré dans un discours de victoire. « Là où il y a des divisions à guérir, nous devons le faire rapidement parce que nous avons un travail à faire. »

La nouvelle de la victoire de Yousaf a fait la une des journaux au Pakistan, avec des messages et des tourbillons sur les médias sociaux au sujet de ce moment historique. Cela survient alors que la majeure partie des 270 millions d’habitants observe le Ramadan, le mois le plus saint de l’islam, où les communautés se réunissent pour jeûner, prier et réfléchir.

Noor Ahmed, de Citizen’s Archive of Pakistan, une organisation à but non lucratif dédiée à la préservation culturelle et historique, a décrit le voyage de Yousaf comme une « histoire pakistanaise émouvante et ambitieuse, qui sera saluée localement ».

« La nomination de Humza Yousaf fait partie d’un mouvement plus large qui prend forme à l’échelle mondiale et qui n’était auparavant reconnu que de manière informelle – que les membres de la diaspora pakistanaise jouent depuis longtemps un rôle vital dans l’histoire mondiale », a-t-elle déclaré à CNN.

Lorsque Sunak est entré dans l’histoire en devenant le premier Premier ministre britannique d’origine indienne, beaucoup dans la nation sud-asiatique l’ont rapidement félicité – certains médias l’ont même revendiqué comme le leur.

Un peu moins de 10% de la population du Royaume-Uni est d’origine sud-asiatique, selon les statistiques gouvernementales.

Le chef de la principale opposition écossaise, Anas Sarwar, est également l’enfant d’immigrants pakistanais. La ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braverman, a également des racines indiennes, tandis que le maire de Londres, Sadiq Khan, est né dans une famille d’immigrants pakistanais de la classe ouvrière.

Mais alors que la représentation politique des minorités en Grande-Bretagne s’est améliorée, le racisme est loin d’être vaincu. La victoire de Yousaf a été accueillie par des commentaires racistes sur les médias sociaux par des membres de l’extrême droite.

D’autres ont noté que Sunak et Yousaf ont également été choisis par leurs partis et n’ont pas encore fait face à des élections générales.

Le sous-continent indien a obtenu son indépendance de l’empire britannique en août 1947 et la partition sanglante qui a suivi a divisé à la hâte l’ancienne colonie selon des lignes religieuses – envoyant les musulmans dans la nation nouvellement formée du Pakistan et les hindous et les sikhs dans l’Inde nouvellement indépendante.

On estime que 15 millions de personnes ont été déracinées et qu’entre 500 000 et 2 millions sont mortes dans l’exode, selon les chercheurs. Il reste gravé dans la mémoire de beaucoup de ceux qui l’ont vécu, et de leurs descendants.

Les observateurs se sont empressés de souligner l’ironie que Yousaf, un musulman d’origine pakistanaise, ira contre Sunak, un hindou d’origine indienne, pour tenir sa promesse d’indépendance écossaise.

En 2014, l’Écosse a voté contre l’indépendance à 55%. Deux ans plus tard, la Grande-Bretagne a voté pour quitter l’Union européenne alors qu’une majorité d’Ecossais voulait rester, mettant le pays sur une voie qu’il n’avait pas acceptée et redynamisant la lutte pour l’indépendance.

En novembre dernier, la Cour suprême britannique a statué que le gouvernement écossais ne pouvait pas organiser unilatéralement un deuxième référendum sur l’opportunité de faire sécession du Royaume-Uni – un coup dur pour les militants indépendantistes qui luttent contre l’establishment pro-syndical de Westminster.

Peu de temps après sa victoire, Yousaf a tweeté au sujet des messages qui arrivaient.

« Du Pendjab à Pollok, des gens du monde entier et ici chez moi m’ont offert leurs meilleurs vœux », a-t-il écrit.

Mais en attendant, il a dit qu’il avait une tâche immédiate plus urgente.

« Pour l’instant, après une longue journée, j’ai promis à une enfant de trois ans très endormie que je lui raconterais l’histoire de ce soir à l’heure du coucher. »