Le dirigeant nord-coréen a observé des essais d’armes alors que le pays tirait des projectiles dans les eaux orientales
Des images publiées dimanche par le journal public nord-coréen Rodong Sinmun ont montré le dirigeant du pays, Kim Jong Un, souriant et applaudissant alors qu’il observait le tir d’essai de ce que le journal a appelé une « nouvelle arme tactique ».
Les projectiles ont été tirés depuis la région nord-coréenne de Hamhung vers 18 heures.m, a déclaré dimanche les chefs d’état-major interarmées sud-coréens dans un communiqué. Les projectiles ont volé environ 110 kilomètres (environ 68,3 miles) à une altitude de 25 kilomètres (15,5 miles), avec une vitesse maximale de Mach 4,0 ou moins, a indiqué le communiqué.
Dimanche, le média d’Etat nord-coréen KCNA a rapporté que Kim avait observé le tir d’essai d’une « arme tactique guidée de nouveau type », qui a été « effectué avec succès ».
KCNA a affirmé que la nouvelle arme avait renforcé les « unités d’artillerie à longue portée de première ligne » du pays et augmenté l’efficacité « dans le fonctionnement des armes nucléaires tactiques de (la Corée du Nord) et la diversification de leurs missions de puissance de feu ».
Immédiatement après le lancement, l’armée sud-coréenne, les agences de renseignement et le Bureau de la sécurité nationale ont tenu une réunion d’urgence pour évaluer la situation et discuter des contre-mesures, selon le communiqué des chefs d’état-major interarmées.
Le président sud-coréen Moon Jae-in reçoit des rapports en temps réel du Bureau de la sécurité nationale et a ordonné aux ministères concernés d’inspecter les mouvements de la Corée du Nord, a déclaré dimanche la porte-parole de Moon, Park Kyung-me, dans un communiqué.
« Nous sommes au courant de la déclaration nord-coréenne selon laquelle ils ont effectué un test d’un système d’artillerie à longue portée. Nous analysons toutes les activités en étroite coordination avec nos alliés et partenaires », a déclaré un porte-parole du département américain de la Défense dans un communiqué, ajoutant que les États-Unis étaient « très clairs sur notre engagement à défendre (la Corée du Sud), le Japon et la patrie américaine ».
Duyeon Kim, chercheur principal adjoint au Center for a New American Security, a déclaré que la Corée du Nord visait à fabriquer des missiles capables d’échapper aux systèmes de défense, avec « des caractéristiques qui peuvent les faire voler sous les radars des États-Unis et de la Corée du Sud ».
« Ces types de missiles sont particulièrement menaçants pour la Corée du Sud et le Japon et ce sont des armes qui peuvent être utilisées dans ou même déclencher un conflit », a-t-elle déclaré.
Ankit Panda, Stanton Senior Fellow au Carnegie Endowment for International Peace, a ajouté que c’était la première fois que la Corée du Nord « attribuait spécifiquement un rôle d’arme nucléaire tactique à un missile lors d’un essai ».
La Corée du Nord a augmenté ses essais de missiles cette année, y compris son premier missile balistique intercontinental (ICBM) en plus de quatre ans le 24 mars, au mépris du droit international.
Au cours des quatre premiers mois de 2022 seulement, le Nord a effectué 12 tests; en comparaison, il n’a effectué que quatre tests en 2020 et huit en 2021.
Duyeon Kim a déclaré que les tests pourraient avoir plusieurs objectifs: l’un étant un message au peuple nord-coréen que « leur pays est fort malgré leurs difficultés économiques apparentes ».
La Corée du Nord a également « un impératif intérieur de fabriquer et de perfectionner les types d’armes avancées que Kim Jong Un a commandées l’année dernière », a-t-elle déclaré. Cette année est importante pour le pays en raison de plusieurs dates importantes – y compris le 10e anniversaire du règne de Kim Jong Un et le 110e anniversaire de la naissance de son fondateur Kim Il Sung – l’un des événements les plus importants du calendrier nord-coréen.
Lee Sang-hyun, président du groupe de réflexion sud-coréen Sejong Institute, a déclaré que Kim pourrait être sous pression « pour montrer ses réalisations ». Avril tient beaucoup de ces dates importantes, offrant une occasion « de montrer au monde les capacités balistiques et nucléaires de leur pays ».
Une autre raison des récents tests pourrait être de protester contre les exercices militaires conjoints américano-sud-coréens qui doivent avoir lieu ce mois-ci, ont déclaré des experts.
La Corée du Nord condamne depuis longtemps ces exercices conjoints comme constituant une grave menace pour sa sécurité, accusant les États-Unis d’une « politique hostile ». vers le pays.