La Chine et les Philippines vont relancer les pourparlers sur l’exploration pétrolière en mer de Chine méridionale

Hong Kong
CNN
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Le dirigeant chinois Xi Jinping et son homologue philippin Ferdinand Marcos Jr. ont convenu de renforcer les liens économiques et de reprendre les pourparlers sur l’exploration pétrolière, alors qu’ils cherchent à relancer leurs économies dans le contexte du ralentissement de la pandémie et des frictions sur les zones contestées de la mer de Chine méridionale.

M. Xi a rencontré Marcos Jr. mercredi lors de la première visite d’Etat du président philippin à Beijing, où les deux dirigeants ont convenu de « continuer à traiter correctement les questions maritimes par le biais de consultations amicales », selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères.

La lecture a ajouté que les deux parties « reprendraient les négociations sur l’exploration pétrolière et gazière, promouvraient la coopération sur l’exploration pétrolière et gazière dans les zones non contestées ».

Marcos Jr. avait précédemment déclaré que son pays poursuivrait l’exploration pétrolière et gazière en mer de Chine méridionale même sans accord avec la Chine, après des pourparlers d’exploration. ont officiellement pris fin en juin 2022 en raison de contestations constitutionnelles et de questions de souveraineté. La Chine revendique la quasi-totalité des 1,3 million de milles carrés de la mer de Chine méridionale, bien que d’autres territoires, y compris les Philippines, aient des revendications concurrentes – et parfois qui se chevauchent – sur certaines zones.

La mer de Chine méridionale est depuis longtemps une source de tension entre Manille et Pékin, et les relations se sont encore tendues en décembre lorsque le ministère philippin de la Défense nationale a exprimé sa « grande préoccupation » quant à la présence de navires chinois dans la voie navigable contestée.

Les Philippines ont accusé à plusieurs reprises les navires chinois de harceler les pêcheurs philippins dans la région, et dans un communiqué publié mercredi, Marcos Jr. dit qu’il a soulevé la question avec Xi lors de leur rencontre à Beijing.

Dans le communiqué, Marcos Jr. a déclaré que M. Xi avait promis de « trouver une solution » qui permettrait aux pêcheurs philippins d’opérer dans les zones de pêche naturelles du pays d’Asie du Sud-Est.

« Nous avons également discuté de ce que nous pouvons faire pour aller de l’avant, pour éviter d’éventuelles erreurs, des malentendus qui pourraient déclencher un problème plus important que ce que nous avons déjà », a-t-il ajouté.

À cette fin, les pays ont annoncé leur intention de mettre en place une ligne de communication directe entre leurs services maritimes.

Dans la déclaration des Philippines, Marcos Jr. a déclaré que M. Xi s’était engagé à étendre son assistance aux Philippines, notamment dans les domaines de l’agriculture, des infrastructures et de la sécurité maritime, les deux parties ayant signé un total de 14 accords bilatéraux.

M. Xi a également promis de vastes opportunités de coopération avec les Philippines, notamment un soutien aux investissements chinois aux Philippines et l’aide à son voisin pour développer la technologie agricole, l’éducation de base, la météorologie et l’espace, ainsi que la recherche de vaccins, a indiqué le ministère chinois des Affaires étrangères.

Les Philippines ont longtemps équilibré l’intérêt stratégique de l’Amérique dans le Pacifique avec l’essor géopolitique et économique de la Chine.

Alors que les Philippines sont un allié de longue date des États-Unis en matière de défense, l’ancien dirigeant Rodrigo Duterte a cherché à resserrer ses relations avec la Chine au cours de ses six années au pouvoir, mettant de côté sa querelle territoriale en échange d’investissements chinois.

Le voyage de Marcos Jr. à Pékin intervient après la visite de la vice-présidente américaine Kamala Harris aux Philippines en novembre, où elle a réaffirmé l’engagement « inébranlable » de Washington envers son allié.

Au cours de cette visite, Harris et Marcos Jr. ont discuté de 21 nouveaux projets financés par les États-Unis, y compris d’autres sites de défense autour des Philippines.