Bateau de migrants bloqué en mer Méditerranée : Barge transportant au moins 400 personnes à la dérive pendant au moins 24 heures

CNN
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Un bateau transportant environ 400 migrants est à la dérive en mer Méditerranée entre l’Italie et Malte, et risque de chavirer après avoir été bloqué pendant au moins 24 heures, le long d’une route d’immigration que les ONG ont qualifiée de dangereuse.

Le service de soutien Alarm Phone a déclaré dimanche dans un tweet qu’il avait reçu un appel du bateau, qui avait quitté Tobrouk, en Libye, pendant la nuit, ajoutant qu’il avait signalé la situation aux autorités, mais qu’aucune opération de sauvetage n’avait été annoncée.

Beaucoup à bord ont besoin de soins médicaux, a déclaré Alarm Phone, y compris un enfant, une femme enceinte et une personne handicapée. Il a déclaré que les passagers ont signalé que certaines personnes en détresse avaient peut-être sauté par-dessus bord, y compris une personne qui, selon lui, était inconsciente sur le bateau. La coque du bateau s’était remplie d’eau, a-t-il ajouté.

Chaque année, des dizaines de milliers de migrants fuyant la guerre, la persécution et la pauvreté risquent la route périlleuse à la recherche de meilleures perspectives économiques. Ils voyagent dans des canots pneumatiques qui ne sont pas adaptés au voyage et peuvent être laissés bloqués, déclenchant d’importantes querelles diplomatiques entre les pays européens de la région.

En 2022, 105 131 personnes ont atteint l’Italie via la mer Méditerranée, selon les derniers chiffres de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés. Les mêmes données ont révélé que 1 368 personnes ont été laissées mortes ou portées disparues. En mars, au moins 28 migrants sont morts après que leurs bateaux ont coulé au large des côtes tunisiennes alors qu’ils tentaient de traverser la Méditerranée vers l’Italie.

Jusqu’à présent cette année, 27 875 personnes ont fait le voyage. La plupart des arrivants sont venus de Côte d’Ivoire, de Guinée, du Bangladesh, de Tunisie et du Pakistan.

L’ONG allemande Sea-Watch International a tweeté qu’elle avait trouvé le bateau dimanche, ajoutant que les autorités maltaises avaient ordonné à deux navires marchands à proximité de ne pas secourir les personnes à bord, mais avaient demandé à l’un d’eux de fournir du carburant, de la nourriture et de l’eau au bateau. CNN a contacté les autorités maltaises pour obtenir des commentaires, mais n’a pas encore reçu de réponse.

Sea-Watch a déclaré lundi à CNN que le temps était devenu « très mauvais » pendant la nuit, avec des vagues allant jusqu’à 1,5 mètre (5 pieds). « En raison du nombre de personnes sur le bateau et des conditions météorologiques actuelles, il y a un risque urgent que le bateau chavire », a déclaré un porte-parole de l’ONG.

« Le centre de coordination du sauvetage en mer à Malte doit donc immédiatement lancer une opération de sauvetage. Au lieu de cela, cependant, les navires marchands ont pour instruction de simplement distribuer de l’essence afin que le bateau puisse naviguer vers l’Italie par ses propres moyens, ce qui est terriblement dangereux », a poursuivi le porte-parole.

Alarm Phone a déclaré dans un tweet qu’il avait réussi à renouer avec le bateau aux premières heures de lundi, ajoutant que les migrants avaient poursuivi leur voyage et avaient maintenant atteint la zone de recherche et de sauvetage (SAR) partagée entre Malte et l’Italie. « Ils signalent de hautes vagues et des vents forts. Pourtant, aucun sauvetage n’est en vue! Ne les abandonnez pas en mer, sauvez-les [them] maintenant! », a exhorté l’ONG.

Les garde-côtes italiens ont déclaré lundi à CNN qu’ils n’avaient aucune information à partager sur le bateau, mais ont déclaré que plus de 1 000 migrants étaient arrivés sur l’île sicilienne de Lampedusa au cours des dernières 24 heures. Il a ajouté qu’il y avait maintenant 1 800 migrants dans un espace conçu pour 400. Lampedusa, l’île italienne la plus proche de l’Afrique, est une destination majeure pour les migrants qui cherchent à entrer dans les pays de l’Union européenne.