Analyse : Le problème des talibans pakistanais est aussi celui de l’Amérique




CNN

Lorsque les États-Unis ont retiré leurs forces d’Afghanistan après 20 ans dans le pays, ils l’ont fait en promettant que les talibans, une fois de retour au gouvernement, ne fourniraient aucun refuge aux groupes terroristes.

L’engagement des talibans couvrait non seulement Al-Qaïda – le groupe terroriste dont la présence dans le pays a conduit à l’invasion américaine en 2001 – mais aussi le jumeau idéologique des talibans voisin, les talibans pakistanais ou TTP (Tehrik-i-Taliban Pakistan).

Mais la rupture récente d’un cessez-le-feu déjà fragile d’un an au Pakistan voisin entre le TTP et Islamabad soulève des questions troublantes quant à savoir si cette promesse tiendra.

La fin du cessez-le-feu au Pakistan menace non seulement l’escalade de la violence dans ce pays, mais potentiellement une augmentation des tensions transfrontalières entre les gouvernements afghan et pakistanais.

Et il met déjà sous les projecteurs les liens entre les talibans afghans et leur homologue pakistanais.

Pas plus tard qu’au printemps de l’année dernière, le chef des talibans pakistanais, Noor Wali Mehsud, a déclaré à CNN qu’en échange de son aide à pousser les États-Unis hors de Kaboul, son groupe attendrait le soutien des talibans afghans dans son propre combat.

Comme leurs anciens frères d’armes en Afghanistan, les talibans pakistanais veulent renverser le gouvernement de leur pays et imposer leur propre code islamique strict.

Dans une interview exclusive accordée à CNN cette semaine, Mehsud a imputé la rupture du cessez-le-feu à Islamabad, affirmant qu’il « violait le cessez-le-feu et martyrisait des dizaines de nos camarades et en arrêtait des dizaines ».

Mais il était plus prudent lorsqu’on lui a demandé directement si les talibans afghans aidaient maintenant son groupe comme il l’avait espéré.

Noor Wali Mehsud, leader du TTP.

Sa réponse : « Nous menons la guerre du Pakistan à partir du territoire pakistanais ; en utilisant le sol pakistanais. Nous avons la capacité de nous battre pendant encore de nombreuses décennies avec les armes et l’esprit de libération qui existent sur le sol du Pakistan. »

Ces mots devraient préoccuper non seulement Islamabad, mais aussi Washington.

Le FBI suit le TTP depuis au moins une décennie et demie, bien avant qu’il ne radicalise et ne forme Faisal Shazad pour son attaque effrontée mettant le feu à un véhicule à Times Square à New York en 2010.

Après l’attaque de Times Square, le TTP a été désigné comme une organisation terroriste et est toujours considéré comme une menace pour les intérêts américains.

Et tandis qu’Islamabad tient à minimiser la menace du groupe – le ministre de l’Intérieur Rana Sanaullah a déclaré que le Pakistan peut « pleinement » contrôler le conflit avec le TTP et décrit les conversations avec le TTP pendant le cessez-le-feu comme des pourparlers « qui se déroulent dans un état de guerre » – son contrôle de la situation repose sur le fait que le TTP reste à l’intérieur des frontières du Pakistan.

Il y a de plus en plus de questions sur la portée du TTP et la perception de la situation par Islamabad ne correspond pas à celle de Mehsud.

En avril de cette année, l’armée pakistanaise a frappé des cibles en Afghanistan, avertissant que « les terroristes utilisent le sol afghan en toute impunité pour mener des activités à l’intérieur du Pakistan ».

Des soldats américains montent à bord d’un avion de l’US Air Force à l’aéroport de Kaboul le 30 août 2021.

Et fin novembre, le lendemain de la rupture du cessez-le-feu, Islamabad a de nouveau affirmé que le TTP utilisait le territoire afghan comme refuge, envoyant la ministre des Affaires étrangères Hina Rabbani Khar exprimer ses préoccupations à Kaboul.

Le lendemain, le TTP a revendiqué la responsabilité d’une attaque dans la province frontalière de Quetta, où un kamikaze avait pris pour cible un fourgon de police aidant une équipe de vaccination contre la poliomyélite, tuant trois personnes et en blessant 23.

Lorsque CNN a insisté auprès de Meshud sur les affirmations d’Islamabad selon lesquelles il recevait de l’aide afghane, lui demandant si le soutien était gardé secret, il a rejeté cette affirmation, déclarant : « Quand nous n’avons pas besoin de l’aide des talibans afghans ; Quel est l’intérêt de le cacher? »

Néanmoins, les tensions transfrontalières entre le gouvernement afghan et pakistanais s’accumulent et ont de nouveau atteint un point culminant la semaine dernière lors d’un échange entre les militaires des deux pays près du poste frontière de Chaman / Spin Boldak, un lien commercial vital entre les deux pays.

Six personnes ont été tuées et 17 blessées. Bien qu’il n’y ait aucune preuve d’une implication directe du TTP – ou du moins, pas encore – la fin du cessez-le-feu a clairement fait monter la température.

La situation ne fait que s’enflammer, le TTP annonçant cette semaine trois autres groupes djihadistesd ont rejoint leurs rangs, tous le long de la région troublée de la frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan.

Les États-Unis ont également accusé les talibans pakistanais d’utiliser le territoire afghan, dans une déclaration trois jours après la fin du cessez-le-feu dans laquelle le département d’État a nommé le chef de la défense du TTP, Qari Amjad, comme « terroriste mondial spécialement désigné ».

Cela soulève la possibilité que les États-Unis ciblent les commandants du TTP trouvés opérant en Afghanistan – tout comme ils ont tué le chef d’Al-Qaïda Ayman al-Zawahiri avec une frappe de drone à Kaboul en septembre.

« Les Etats-Unis se sont engagés à utiliser leur ensemble complet d’outils antiterroristes pour contrer la menace posée par les groupes terroristes opérant en Afghanistan, y compris Al-Qaïda dans le sous-continent indien et Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), dans le cadre de nos efforts incessants pour s’assurer que les terroristes n’utilisent pas l’Afghanistan comme plate-forme pour le terrorisme international », a déclaré le département d’Etat dans son communiqué.

Curieusement, les talibans pakistanais sont le seul groupe terroriste de la région à avoir reconnu le meurtre d’al-Zawahiri.

Pourtant, dans son interview avec CNN, Mehsud a été provocateur en disant qu’il « ne s’attendait pas à ce que l’Amérique prenne de telles mesures » contre son groupe.

« L’Amérique devrait cesser de nous taquiner en s’immisçant inutilement dans nos affaires à l’instigation du Pakistan – cette décision cruelle montre l’échec de la politique américaine », a-t-il déclaré.

Mais il a également riposté en menaçant que « si l’Amérique prend une telle mesure, l’Amérique elle-même sera responsable de sa perte. Les États-Unis n’ont pas encore compris la duplicité du Pakistan; L’histoire du Pakistan témoigne du fait qu’il ne cesse de changer de direction pour ses propres intérêts. »

Washington, pour sa part, fait face à un dilemme. Le ministre pakistanais des Affaires étrangères, Bilawal Bhutto, est actuellement en visite aux États-Unis et le TTP était probablement à l’ordre du jour lorsqu’il a rencontré le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, pour un débat du Conseil de sécurité sur le « maintien de la paix et de la sécurité internationales » le 14 décembre. Il figurera également probablement dans ses entretiens avec des responsables de l’administration américaine à Washington, DC, qui sont prévus pour le 19 décembre.

Mais comme les États-Unis l’ont déjà découvert à leurs dépens, il n’y a pas de solutions faciles en Afghanistan.

Plus d’un an après son retrait et la situation humanitaire dans le pays continue de se détériorer, et bien que les États-Unis aient récemment assoupli les contrôles qui limitent l’accès des talibans afghans aux fonds internationaux, l’ancien groupe terroriste devenu gouvernement continue de ne pas répondre aux attentes internationales de bonne gouvernance, même modérées.

Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme a récemment accusé les talibans afghans de « l’exclusion systémique continue des femmes et des filles de pratiquement tous les aspects de la vie », et la semaine dernière, ils ont procédé à leur première exécution publique depuis leur arrivée au pouvoir.

Pourtant, s’il est démontré que les talibans afghans aident le TTP, il existe une autre perspective troublante pour les États-Unis : ils pourraient faire face à une plus grande pression pour se réengager.