Aliko Dangote ouvre une énorme usine d’engrais au Nigeria alors que la crise alimentaire se profile


L’usine d’engrais à base d’urée et d’ammoniac de 2,5 milliards de dollars a été commandée par le président nigérian Muhammadu Buhari à Lagos, où Dangote doit également ouvrir une raffinerie de pétrole de 650 000 barils par jour, plus tard cette année.

« Les gens nous supplient de vendre », a-t-il dit.

« Nous sommes très exigeants à qui nous vendons ce produit. Nous chargeons un navire vers les États-Unis, le Brésil, le Mexique, l’Inde… L’UE essaie d’acheter chez nous », a-t-il ajouté.

L’usine d’engrais se trouve sur 500 hectares (1 235 acres) de terres à la périphérie de Lagos et a une capacité de production de 3 millions de tonnes métriques d’urée par an, ce qui en fait la deuxième plus grande usine au monde, a déclaré Dangote.

Les travailleurs passent devant l’usine d’engrais Dangote récemment inaugurée à Lagos, au Nigeria.
Son lancement intervient à un moment critique. La guerre en Ukraine a fait grimper les prix et provoqué des pénuries alimentaires mondiales. Russie et l’Ukraine sont les principaux fournisseurs d’urée, de potasse et de phosphate, composants clés des engrais. Les pays sont également d’importants fournisseurs mondiaux de blé et d’autres céréales.

L’urée et l’ammoniac sont des ingrédients essentiels pour que les agriculteurs atteignent leurs objectifs de production et l’accès aux engrais a été considérablement réduit, menaçant la chaîne d’approvisionnement alimentaire mondiale.

« Nous avons de la chance d’avoir cette plante », a ajouté Dangote. « Cela arrive au bon moment avec le conflit entre l’Ukraine et la Russie, car l’Ukraine et la Russie contrôlent des quantités substantielles d’intrants agricoles … Cela peut aider beaucoup de pays africains. Le marché d’exportation est un marché de vendeurs. »

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Le nombre de personnes au bord de la famine est passé de 27 millions en 2019 à 44 millions, a annoncé ce mois-ci le Programme alimentaire mondial de l’ONU. Certaines parties de l’Afrique pourraient être plongées dans la faim en aussi peu que trois mois si la guerre de la Russie en Ukraine s’éternise, a déclaré Wandile Sihlobo, économiste en chef de la Chambre de commerce agricole d’Afrique du Sud.

« À court terme, d’ici trois mois, le conflit affectera l’approvisionnement alimentaire principalement du point de vue des prix », a déclaré Sihlobo à CNN.

Le Nigeria tente de diversifier son économie loin du pétrole depuis un certain temps et Dangote pense que l’usine pourrait rapporter au pays 5 milliards de dollars de recettes d’exportation chaque année.

« C’est un impact très énorme. C’est très important pour l’économie nigériane », a déclaré Dangote à CNN.

Le gouverneur de la Banque centrale, Godwin Emefiele, a déclaré que la réduction des importations d’engrais était un pilier clé du programme de diversification de Buhari, faisant passer le pays d’un importateur net de ce produit à l’autosuffisance.

« En effet, au cours des cinq dernières années, plus de 35 millions de sacs d’engrais mélangés ont été produits au Nigeria. Par conséquent, notre facture d’importation d’engrais a non seulement considérablement diminué, mais nous assistons également à une augmentation des investissements dans l’industrie des engrais, comme celle commandée aujourd’hui par le groupe Dangote », a-t-il déclaré lors d’un discours lors de l’inauguration de l’usine.

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« Aujourd’hui, le Nigeria est autosuffisant dans la production d’urée, et nous sommes également le premier producteur d’urée sur le continent africain.

S’exprimant lors de l’événement, Buhari a déclaré que l’usine aiderait le Nigeria à mettre fin à sa dépendance aux importations alimentaires.

« L’usine crée d’énormes opportunités dans le domaine de la création d’emplois, de l’entreposage, du transport et de la logistique. Cela créera une richesse importante, réduira la pauvreté et aidera à assurer l’avenir de notre nation.

Le groupe Dangote est le deuxième plus grand employeur au Nigeria après le gouvernement fédéral.